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The “Leica” Camera 1946: Ein Bericht britischer Inspektoren

14. April 2018 von Mike Evans in Allgemein, Ausrüstung und Technik

Eine Leica IIIb in der Mitte, deren Produktion zur Zeit des Berichts 1946 beendet war, flankiert von zwei Vorkriegs-Leica III Modellen. Die IIIb wurde 1936 vorgestellt, es wird gemunkelt, dass 1946 eine letzte Charge von 600 Stück hergestellt wurde. Die IIIc wurde 1940 eingeführt und 1946 in das “nicht gestufte” Format geändert (es handelt sich um eine kleine Stufe unter dem Rückspul-Freigabehebel). Die IIIc wurde bis 1951 produziert. (Foto William Fagan)

Vorbemerkung des Übersetzers: Der Zufall will es so, dass kurz nach meinem Blog über die aktuelle Lage im Leitz-Park mein Kollege Mike einen historisch äusserst interessanten Bericht aus dem Jahr 1946 ausgegraben hat. Die englische Original-Version des Artikels findet sich auf Macfilos.

The “Leica” Camera 1946: Ein Bericht britischer Inspektoren

“Die Leitz-Werke sind eine gut geführtes, glückliches Unternehmen, geschuldet in nicht geringem Maße der familiären Struktur des Betriebs und seiner Bedeutung für die Umgebung. Die Disziplin ist straff ohne zu streng zu sein und man hat den Eindruck, dass Angestellte jeder Gehaltsstufe hoch motiviert sind, ihre Arbeit auszuführen.”

Das ist der Beginn der Zusammenfassung eines Berichts über die Leitz-Werke aus dem Jahr 1946, erstellt durch das “British Intelligence Objectives Sub-Committee”. Eine Gruppe von vier Leuten, den Herren Big, Cantle, Tyler und Sturrock untersuchten die Leitz-Werke am 19.,21. und 22. November des Jahres. Sie wurden von Ernst Leitz (Senior, dem Vorstandsvorsitzenden), Ludwig Leitz (dem Technischen Direktor) und Dr. Dumar (dem Geschäftsführer) in Empfang genommen. Ausserdem “diversen Mitgliedern der technischen Abteilung von E.Leitz”.

Entspannt

Mit einem Duplikator vervielfältigt und grob gebunden: Der offizielle Bericht über die Leitz-Werke 1946 gibt einen faszinierenden Einblick in die damaligen Verhältnisse

Es scheint, dass die Atmosphäre recht entspannt war: “Wir erhielten alle erdenkliche Unterstützung von diesen Personen und einen erheblichen Anteil Hilfe von Dr. Dumar.”

Wetzlar war Ende 1946, nur 19 Monate nach der Kapitulation, unter US-Administration als Teil der amerikanischen Zone Westdeutschlands. Die Alliierten untersuchten die deutsche Industrie systematisch, vorgeblich in erster Linie, um die Möglichkeiten des Wiederaufbaus abzuschätzen. Aber zum Teil auch, um deutsches Know-How zu erwerben, Industriegüter billig zu ergattern oder, wie in manchen Fällen, gleich ganze Fabriken für den eigenen Gebrauch komplett zu demontieren.

Hervorzuheben ist zum Beispiel Volkswagen. Um ein Haar wäre das Unternehmen zu einer britischen Firma geworden, da Wolfsburg im britischen Sektor lag. Bekanntermassen wurde die Fabrik als Reparation angeboten. Anschliessend entschied eine Delegation, angeführt von Sir William Rootes, Chef der “Rootes Motor Company”, dass Volkswagen keinen Pfifferling wert sei. Es wird berichtet, dass er zu dem Schluss kam, der Käfer sei “zu hässlich und zu laut”. Wir wissen alle, was daraus geworden ist. “Rootes wer?”, kann man wohl heute zu Recht fragen.

Solche Faxen gab’s in Wetzlar nicht, wie man aus dem unparteiischen Bericht der britischen Kontrolleure ersehen kann. Sie erkannten die weltweite Bedeutung des deutschen Herstellers und erwarteten, dass er seinen gebührenden Platz in der Welt wieder einnehmen würde. Die Zusammenfassung des Berichts von 1946 fährt fort:

Weltruf

“Der Stolz auf die Handwerkskunst und das Bewusstsein um den Weltruf der Firma für Qualitäts-Arbeit, dieser Geist durchdringt alle und trägt nicht unerheblich zur Überwindung der Apathie und Resignation bei, die zur Zeit aufgrund des trostlosen Zustandes des ganzen Landes herrschen.”

“Die Produkte der Leitz-Werke sind denen vor dem Krieg gleichwertig, wenn auch aufgrund der schlechten Rohmaterial-Lage insbesondere bei Farben und Lacken das Finish zu wünschen übrig lässt.”

“Das Team kommt zu dem Schluss, dass die Leica Kamera immer noch ihre herausragende Position verdient und dass das Geschick der Handwerker in den Leitz-Werken offensichtlich ist.”

Der mit einem Duplikator (mit Mimeographie) vervielfältigte Bericht (der von His Majesty’s Stationary Office für den Preis von zwei Shilling oder 10p in neuer Währung veröffentlicht wurde) geht auf die Beschaffenheit der Fabrik-Gebäude und die Produkte detailliert ein:

Zur Zeit der Inspektion ersetzte die Leica IIIc das Modell IIIb, welches 1936 eingeführt worden war. Der Kenner jedoch, vielleicht bewaffnet mit dem “Leica Pocket Book”, wird feststellen, dass es sich um ein Exemplar aus dem Jahr 1950 handelt, ungefähr zur Zeit der IIIf, etwa ein Jahr, bevor die Produktion endete. Trotzdem ist dies Kamera identisch zu der, die das Inspektions-Team in Händen gehalten haben muss. (Foto Mike Evans)

“Die Firma Leitz produziert nun das Modell Leica IIIc, eine dem Modell IIIb überlegene Weiterentwicklung. Das Modell IIIc unterscheidet sich von IIIb in diversen Punkten, obwohl es in der Funktion ähnlich ist. Es ist etwa 1/8 Zoll länger, hat eine Deckplatte, in der der Messsucher integriert ist und das Gehäuse besteht aus einem Druckguss-Teil, dass zusammen mit den ebenfalls aus Druckguss bestehenden Deck- und Bodenplatten ein vollständiges Chassis für die anderen Komponenten der Kamera bilden. In den späteren Modellen ist der Schlitz-Verschluss kugelgelagert.”

Handwerkskunst

Der Bericht lobt die Handwerkskunst bei Leitz ausdrücklich, obwohl die Arbeitskraft pro Angestellten nur bei 50-60% des Vorkriegs-Niveaus lag. Das schrieben die Berichterstatter den Auswirkungen des Krieges, sowie dem Mangel an Nahrung und anderen Konsumgütern zu.

Die Herstellungsmethoden werden minutiös beschrieben, etwa der Zusammenbau der Komponenten und wie man den Seidenglanz-Finish der Gehäuse erzielt. Alles sehr interessant, aber zu detailliert, um es in diesem Artikel wiederzugeben. Aber weiter unten findet sich ein Link zum Scan des kompletten Berichts.

Es gibt allerdings einen faszinierenden Diskurs über Lohnkosten. Von den 5000 Angestellten vor dem Krieg hatte sich die Zahl 1946 halbiert. Die Autoren konstatieren, “dass es sehr offensichtlich war, wie wenig Männer zwischen 20 und 40 es gab, natürlich wegen des Krieges. Von den Leitz-angestellten, die zur kämpfenden Truppe kamen, waren 400 gefallen und weitere 300 immer noch in Kriegsgefangenschaft.”

Vor dem Krieg hatte sich Leitz mit der “Mini-Film-Kamera” einen beneidenswerten Ruf geschaffen. Diese Foto ist mit einer Leica III von 1935 gemacht und zeigt eine zeitgenössische Brough Superior mit Beiwagen. (Foto Mike Evans)

Lohn

Das Lohn-Niveau war praktisch gleich dem vor dem Krieg, aber nach damaligem britischen Standard sehr niedrig. Das war kein Witz. Ein gelernter männlicher Angestellter verdiente 1,72 Pfennig pro Minute oder 1,03 RM (Reichsmark, 1946 natürlich vor der Währungsreform) pro Stunde, ein ungelernter Arbeiter brachte 72 Pfennig pro Stunde nach Hause.

Die Währungsreform von 1948 ermöglichte es Leitz, die Marke nach dem Krieg wieder aufzubauen. Diese Buch verfolgt die Werbung der Firma über 25 Jahre. Es ist noch gebraucht zu erwerben.

Es ist schwierig, das in Beziehung zu den alliierten Währungen der Zeit zu setzen. Bis in die letzten Kriegsjahre war der Wechselkurs etwa 11 RM für das britische Pfund gewesen. Das war während des größten Teils der 50er und 60er Jahre auch der allgemein anerkannte Kurs für die Deutsche Mark. Allerdings führte eine zunehmende Inflation von den letzten Kriegstagen bis zur Währungsreform 1948 dazu, dass es praktisch nur Tauschhandel gab, die sogenannte “Zigarettenwährung”. Die Einführung der DM gebot der Inflation Einhalt und war zu einem erheblichen Teil Katalysator für das anschliessende “Wirtschaftswunder”.

Ich stellte fest, dass 1946 der offizielle Militär-Wechselkurs 40 Reichsmark für’s britischen Pfund und 10 RM für den US-Dollar war. Das ist sicherlich nur eine schwaches Abbild der Realität, aber das bedeutete, dass ein gelernter Handwerker 0,05€ pro Stunde verdiente und ein ungelernter Arbeiter magere 0,02€. Ich nehme mal an, dass sich die Verhältnisse bei Leica mittlerweile etwas geändert haben.

Kamerapreise

Der Kamerapreis war für die Kontrolleure ebenfalls von Interesse. Es wird erwähnt, dass der Preis für die Leica IIIc im Satz mit dem 5cm f/3.5 Elmar 40% höher war als bei Ausbruch des Krieges. Dem Bericht zufolge war 1946 der Ladenpreis für diese Kombination 546,60 RM. Legt man den Militär-Wechselkurs zugrunde, würde das bedeuten, dass man die Kamera für attraktive £14 erwerben konnte, etwa 3-4 Wochen Arbeitslohn für einen britischen Arbeiter zu der Zeit.

Aber so einfach war das nicht. Ich fragte meine deutschen Kollegen Claus Sassenberg nach seiner Einschätzung. Seiner Meinung nach ist der erwähnte Verkaufspreis von 546 RM reine Fantasie, ein Produkt politischer correctness oder Wunschdenkens. Keiner hätte zu der Zeit diese Kamera für Reichsmark bekommen, die Preisliste war bestenfalls von akademischen Interesse.

Aus diesen Gründen und auch wegen offizieller Einschränkungen waren Leicas nur schlecht zu bekommen. Vom monatlichen Ausstoß von 1100 Einheiten gingen 89% an die amerikanischen Streitkräfte, 6% an die Franzosen und 5% war für den deutschen Handel vorgesehen. Ein kleiner Teil des amerikanischen Quota “stand den britischen Streitkräften im Austausch gegen Rolleiflex-Kameras zur Verfügung“, obwohl ich mich frage, woher wohl die Rolleiflex kamen.

Der Mangel hielt noch ein paar Jahre an und der Import nach Großbritannien war mit hohen Auflagen verbunden. Mein Freund Don Morley teilte mir mit, dass er noch Mitte der 50er Jahre einen Antrag beim Handelsministerium zum Import einer Leica IIIg stellen musste. Nur Fotografen mit nachweislichen geschäftlichen Notwendigkeiten konnten hoffen, eine solche Erlaubnis zu erhalten.

Zwei Leica IIIc in grauer Farbe aus der Zeit während des Krieges. Vorn ein K-Modell, gebaut für kaltes Wetter, insbesondere eines bei niedrigen Temperaturen zuverlässigen kugelgelagerten Verschlusses. Das “K” steht für Kugellager. Sie wurden hauptsächlich für die Luftwaffe produziert. (Bild von William Fagan)

Fesselnd

Alles in allem handelt es sich um ein fesselndes Zeitdokument, das für jeden Leica Enthusiasten interessanten Lesestoff ausmacht. Es ist erfreulich zu erfahren, dass die Leitz-Werke trotz der Entbehrungen ein “gut geführtes, glückliches Unternehmen” waren. Ich frage mich, was wohl dabei herausgekommen wäre, wenn sie stattdessen Lord Rootes geschickt hätten, um durch die Konstruktionspläne in Wetzlar zu schnüffeln?

Der gesamte Bericht wurde gescannt, wenn auch etwas in Eile und nur mit einem iPhone. Man kann es hier sehen. Die Qualität ist etwas minderwertig und es gibt ein paar Verschiebungen, aber der Text ist lesbar. Wenn ich dazu komme, werde ich einen sauberen Scan durchführen.

Ich danke Ivor Cooper von Red Dot Cameras dafür, dass er mir das Dokument aus seiner Sammlung alter Leica-Dokumente zur Verfügung stellte.

Originalartikel in englischer Sprache auf Macfilos

Übersetzung aus dem Englischen von Claus Sassenberg

Blog-Artikel Nr. 100: Ein Besuch in Wetzlar

11. April 2018 von Claus Sassenberg in Allgemein, Reisen und Sightseeing

Die ersten 10 000 Aufnahmen sind die schlechtesten!

Helmut Newton

(There’s an English version of this article here)

Eine Webseite ist wie ein Gemüsebeet: Sie muss gepflegt werden. Ab und zu mal Unkraut zupfen, durchhäckern… sonst erkennt man irgendwann nicht mehr, was dort eigentlich wachsen soll.

Dies ist der 100. Blog-Beitrag auf dieser (neuen) Webseite. Das ist zusammengefasst eine Menge Text, vielleicht auch mal Geschwafel. Viele, viele Fotos, und nicht alle entsprechen meinem heutigen Geschmack (bei einigen auf der “alten” Webseite gruselt es mich fast, siehe Zitat oben). Aber ich stehe dazu. Anspruch auf Unfehlbarkeit erhebe ich auch nicht. Was das Unkraut-Zupfen betrifft: Die Beiträge rühre ich nicht an, sie zeigen schliesslich eine gewisse Entwicklung. Aber im Hauptmenü habe ich in letzter Zeit ein paar Änderungen vorgenommen, z.B. die neuen Seiten für die M-Leicas. Die Seite “Warum Leica” habe ich vor kurzem komplett neu formuliert, weil der Text praktisch noch aus 2009 stammte und sich vieles auf die M9 bezog. Aber manchmal muss man alte Zöpfe abschneiden, z.B. werde ich vermutlich wirklich bald die “alte” Webseite vom Netz nehmen, das meiste dort ist veraltet.

Es ist vielleicht ganz passend, dass sich dieser 100. Beitrag mit einem Besuch in Wetzlar befasst. Am Gründonnnerstag hatte ich frei, am Vortag beschloss ich, den freien Tag für einen Besuch im Leitz-Park zu nutzen. Eine eilig abgesetzte Mail, ob es noch möglich sei, an einer Führung teilzunehmen, wurde schon nach einer halben Stunde positiv beantwortet.

Vor dem Hauptgebäude des “Leitz-Park”. Leica M6 TTL mit 35mm Summilux bei f/5.6 1/500sec Kodak Tri-X 400 und Orange-Filter

Nach 300km Fahrt erreichte ich den grossen neuen Kreisverkehr vor der Werkseinfahrt. In der Mitte steht ein überdimensionaler Erdglobus, auf dem Deutschland mit dem Leica-Logo gekennzeichnet ist. Dooferweise wecken so riesige Weltkugeln bei mir immer die Assoziation zu Charlie Chaplins “Der große Diktator“, wo er mit dem Ding jongliert… aber nehmen wir mal an, dass Leica nicht die Weltherrschaft anstrebt. Später erfuhr ich, dass Dr. Kaufmann den Kreisel der Stadt Wetzlar spendiert hat, und dafür das jetzige Werksgelände (günstig?) erwerben konnte. Das war mal ein Truppenübungsplatz, Herr Elbert, der später die Werksführung machte, erzählte, dass er dort noch Anfang der 90er Jahre durch den Schlamm gerobbt war.

Die Globus-Assoziation flammte nur sehr kurz auf, denn bei Einfahrt auf das Gelände ist der Eindruck sehr positiv. Es ist großzügig gestaltet, mit viel Platz (auch zum parken). Helle Steine, Grünflächen, ein Brunnen, Sitzgelegenheiten lassen es wirken wie ein römisches Forum. Das Hauptgebäude ist architektonisch bemerkenswert: Die Fassade soll an einen Filmstreifen erinnern. Die unteren, um das Gebäude laufenden riesigen Glasscheiben wiegen pro Stück 1,8 Tonnen und sind die größten gebogenen 3-Fach Verglasungen, die bisher hergestellt wurden. Der Grundriss entspricht auf der einen Seite einem Objektiv, auf der anderen einem Fernglas.

Selbstverständlich hatte ich eine Kamera dabei. Aber statt mit dem derzeitigen Flaggschiff, der M10 aufzukreuzen, bevorzugte ich es, die M6 TTL mit 35mm Summilux davor, “stilecht” geladen mit Kodak Tri-X zur Dokumentation des Besuchs zu verwenden.

Foyer. Leica M6 TTL mit 35mm Summilux, Kodak Tri-X 400, Orange Filter. Übrigens ist die Eingangshalle mal wieder so eine Belichtungssituation, wo man dem eingebauten Belichtungsmesser der Kamera (egal, ob digital oder analog!) nicht glauben darf. Die vielen hellen und reflektierenden Flächen verleiten die Kamera zur Unterbelichtung (ähnlich wie im Schnee oder am Strand). Ich habe hier eine Blendenstufe (heller) draufgelegt, um das zu vermeiden.

Wenn man eintritt, steht man sofort in der riesigen, hellen Eingangshalle, die in erster Linie an eine moderne Galerie erinnert. Und in der Tat finden sich unterschiedliche, stets wechselnde Ausstellungen von Fotografen an räumlich getrennten Stellen der Halle. Die einzige nicht wechselnde Ausstellung ist die “36 aus 100”. 36 ikonische Fotos aus hundert Jahren von berühmten Leica-Fotografen sind an einer Wand geradezu symbolisch aufgereiht. Der Lichteinfall im Galeriebereich ist durch Spezialglas im Dach so gesteuert, dass unabhängig vom Wetter keine scharfen Schatten beim Betrachten der Bilder stören.

Im hinteren Bereich finden sich “Meilensteine der Produktentwicklung” in Säulenförmigen Vitrinen. Oh ja, ich höre schon wieder die Leica-Kritiker kichern: “Vitrinen, hihi, das ist wohl artgerechte Haltung für eine Leica…”, aber wir wissen ja, was von solchen Kommentaren zu halten ist. Neulich las ich in einer Kommentarleiste von Patrick “Paddy” Ludolph, in der ein Sony-Freund ausrechnete, wieviel billiger und toller doch eine A7 mit f/1.4 Zeiss-Optik gegenüber einer M9 mit Summilux sei. Besser kann man wohl Äpfel nicht mit Birnen vergleichen.

Die “Meilensteine der Produktentwicklung”. Leica M6 TTL mit 35mm Summilux, Kodak Tri-X 400, Orange Filter

Die Nordseite des Foyers wird durch ein Glaskunstwerk von Alfons Alt aufgewertet, dass auf den dreigeteilten Scheiben angebracht ist.

Leica M1. Leica M6 TTL mit 35mm Summilux, Kodak Tri-X 400

Gleich um die Ecke verwandelt sich die Galerie in eine Ausstellung, geprägt von modernster Museumspädagogik. Man kann sich interaktiv über die Firmengeschichte und Herstellungsprozesse informieren, praktisch alle je hergestellten Leica-Modelle sind ausgestellt. Grosse Glasfenster geben direkten Einblick in die Produktion, die dort tätigen Mitarbeiter nehmen die neugierigen Blicke der Besucher mit stoischer Ruhe hin. Ich fragte mich, ob sie wohl eine Zoo-Zulage bekommen. Es war nicht viel los am letzten Tag vor Ostern, ich nehme mal an, dass viele schon im Urlaub waren.

Das schwärzen der Linsenränder erfolgt von Hand. Die Fachkräfte sind in der Lage, eine Toleranz von 1/10mm einzuhalten. Leica M6 TTL mit 35mm Summilux, Kodak Tri-X 400, Orange Filter

Ein Blick in die Fertigung

Ich hatte eine Stunde Zeit, mir das alles anzuschauen, dann begann meine Führung. Der Zufall wollte es so, dass wir eine sehr kleine Gruppe von nur 5 Personen waren. Ein Umstand, der es möglich machte, dass Herr Elbert, unser Guide, uns direkt durch die Produktion führte (statt sonst aussen herum zu gehen und nur durch Glasscheiben zu gucken). Er selbst arbeitet als Prozessingenieur in der Linsenschleiferei, dort hielten wir uns besonders lang auf, war aber auch besonders interessant. Nebenbei: Das die Leica-Führungen von Mitarbeitern gemacht werden, die wirklich an der Produktion beteiligt sind, wertet meiner Meinung nach die Fülle an Informationen auf. Ausserdem spürt man den Enthusiasmus und den ehrlichen Stolz auf die Handwerkskunst, die in den Produkten steckt, das kommt authentischer rüber als jedes Marketing-Geschwafel.

Es war beeindrucken, Einblick in den Fertigungsprozess der Linsen zu nehmen. Die Maschinen, die für den Feinschliff sorgen, arbeiten mit einer Schleifemulsion, die in einem Magnetfeld gehalten wird und ständig in Bewegung bleiben muss. Eine Woche zuvor war in ganz Wetzlar der Strom ausgefallen (ein Bagger hatte die Hauptleitung gekappt). Da es länger als 10 Minuten dauerte, bis die Stromversorgung wiederhergestellt werden konnte, war die Schleifpaste in sämtlichen Maschinen hinüber und musste ausgetauscht werden. Es dauerte Stunden, bis die Produktion wieder anlief, ausserdem ein Schaden von einigen tausend Euro, allein wegen der teuren Schleifpaste. Shit happens…

Die Fertigungstoleranz der Linsen liegt bei einem Mikrometer, und das ist weltweit der niedrigste Wert für optische Gläser. In Kästen neben den Maschinen lagen die aussortierten Linsen, wir durften uns zum Andenken davon etwas mitnehmen. Vor mir auf dem Schreibtisch liegt jetzt eine fette Noctilux-Frontlinse, die fortan als Briefbeschwerer dient. Was an der eigentlich nicht o.k. ist, kann ich nicht erkennen.

In der Fertigung. Etwas verwaist wegen der kommenden Feiertage. Leica M6 TTL mit 35mm Summilux, Kodak Tri-X 400, Orange Filter

Aber wir gingen durch alle Bereiche der Produktion. Es war witzig, dass unser Guide sich an einer Stelle erst überzeugen musste, dass nicht irgendwo ein “Erlkönig” herumlag. Er hatte uns sowieso gebeten, nicht zu fotografieren, und das respektierten wir selbstverständlich. Der Grund dafür war allerdings, dass das anfänglich durchaus erlaubt war, dann aber immer Bilder von passiv wirkenden Mitarbeitern (speziell aus der Linsenschleiferei, die die Maschinen einrichten aber zwischendurch prozessbedingt nur überwachen) auf Facebook auftauchten mit dem hämischen Kommentar, dass es ja kein Wunder sei, dass Leicas so teuer seien, wenn man für’s Herumstehen bezahlt wird.

Dort, wo die Messsucherkameras zusammengebaut werden, fand ich eine Bemerkung unseres Führers amüsant. Er entschuldigte sich fast für die analogen Modelle, die seien halt in China und Japan noch besonders gefragt. Vermutlich hatte er einen Moment vergessen, dass ich mit einer M6 unterwegs war. Aber vielleicht interpretiere ich das falsch.

Blick von der Aussichts-Terrasse: Der Leitz-Park wächst. Leica M6 TTL mit 35mm Summilux, Kodak Tri-X 400, Orange Filter

Auf dem Dach der “Linse” befindet sich eine Aussichtsterrasse, von der aus man das gesamte Firmengelände überblicken kann, und da tut sich noch einiges. Der Leitz-Park wächst kontinuierlich und das symbolisiert auch Leicas Stellung auf dem Weltmarkt. Während die “Grossen” nur Verluste einfahren, scheint Leica doch irgendwas richtig zu machen. Im Sommer wird wieder ein neuer Teil des Geländes mit grossen Festivitäten eröffnet.

Das Café Leitz. Leica M6 TTL mit 35mm Summilux, Kodak Tri-X 400, Orange Filter

Im Leica-Store. Leica M6 TTL mit 35mm Summilux, Kodak Tri-X 400, Orange Filter

Nach der Führung hielt ich mich noch eine Weile auf. Das Essen im Casino hatte ich verpasst, aber ich hätte ins Café Leitz gehen können. Nur hatte ich gar keinen Hunger. Ich ging lieber noch in den Leica-Store “browsen”, enthielt mich aber jeglichen Konsumzwangs. Ich sah mal wieder eine Leica SL mitsamt 24-90er Objektiv in Natura und wusste wieder, warum ich die kleine M so mag. Das Ding ist schon ein Klotz, und mit dem Raketenwerfer davor ist jeder Versuch, unauffällig zu wirken, vergebens. Aber bevor jetzt wütende Kommentare von SL-Freunden kommen (wie schon mal, als ich Mikes Artikel nur übersetzt hatte): Wäre ich professionell tätig, wäre die SL meine erste Wahl! Schneller Autofokus, grossartige Objektive, zwei Kartenslots u.s.w. Einen Event mit einer solchen Kombination abzulichten, überlässt zumindest an der technischen Seite nichts dem Zufall.

Im Leica-Store. Leica M6 TTL mit 35mm Summilux, Kodak Tri-X 400, Orange Filter

Thumbs up! Roland Elbert, Prozessingenieur, unser Guide. Leica M6 TTL mit 35mm Summilux, Kodak Tri-X 400, Orange Filter

Und hat sich der Besuch gelohnt? Unbedingt, und mein Dank gilt vor allem Herrn Elbert, der sich wirklich unheimlich viel Zeit genommen hat und noch viel mehr Insider-Informationen vermittelte, als ich hier wiedergeben kann. Das würde episch. Ich war kaum zuhause, da hatte ich schon eine Mail von ihm, denn er hatte mir versprochen, mir einen kürzlich erschienenen Artikel der Financial Times über die Objektiv-Produktion zukommen zu lassen, da er den Reporter selbst herumgeführt hatte.

Aber sogar ohne Führung ist der Leitz-Park einen Umweg wert, wenn man in der Gegend ist, denn die Ausstellung und der “Museumsbereich” stehen für sich allein.

Ausstellung. Leica M6 TTL mit 35mm Summilux, Kodak Tri-X 400

Irving Penn – Lernen von den Großen

30. März 2018 von Claus Sassenberg in Allgemein, Reisen und Sightseeing

“I myself have always stood in awe of the camera. I recognize it for the instrument that it is, part Stradivarius, part scalpel.”

Irving Penn

Anfang der Woche war ich mit meiner Frau in Berlin. Das erste, wo uns unsere Schritte hinlenkten, war das Amerika-Haus. Dort findet sich noch bis Juli die bemerkenswerte Ausstellung “Centennial“.

Ein Foto von Audrey

Um sein Werk zu beschreiben, zitiere ich mal aus dem Ausstellungs-Katalog, weil das eine sehr schöne Zusammenfassung ist:

“Pablo Picasso, Marlene Dietrich und Alfred Hitchcock, Porträts von Ureinwohnern Neuguineas, abstrakte weibliche Akte, exquisite Stillleben, glamouröse Modeaufnahmen für die Vogue – Irving Penn (1917–2009) gilt als der einflussreichste Fotograf des 20. Jahrhunderts. In seiner Schaffenszeit von rund siebzig Jahren hat er einen höchst vielseitigen und unverwechselbaren Bildkosmos geschaffen. Als einzigartiger Meister der verschiedenen Gattungen gelang es ihm, zeitgenössische Fotografie und Kunst miteinander zu verweben. Ob Menschen oder unbelebte Dinge – Irving Penn wusste sie alle mit einem ganz anderen Blick neu zu sehen und zu etwas Besonderem zu machen. Seine innovativen Fotografien leben von Klarheit, Eleganz, Perfektion und makelloser Schönheit. Mit seiner einmaligen Handschrift und streng reduzierten Ästhetik ist er bis heute stilprägend und hat unzählige Nachfolger inspiriert.”

Im Foyer

Die Ausstellung war gut besucht, aber der Betrieb war diese angenehme Mitte zwischen “man fühlt sich nicht einsam” und “kommt zu jedem Werk ohne den Gebrauch der Ellenbogen”. Ich kannte einige der Bilder bereits, kein Wunder, das sind Jahrhundertwerke, aber direkt davor zu stehen ist was ganz anderes. Der Eindruck der großen, mit sehr unterschiedlichen Methoden ausbelichteten/gedruckten Fotos ist enorm! Penn hat über die Jahre mit allen möglichen Techniken experimentiert.

Die Kamera, mit der er am meisten gearbeitet hat, war übrigens eine Rolleiflex. Sie war dort ausgestellt. Eine Brennweite, ich glaube knapp 50mm KB-Format.

Leica M6 TTL mit 35mm Summilux bei f/1.4 1/15sec Kodak Tri-X 400

One Camera, one lens!

Ich hatte übrigens meine persönliche Agenda in Berlin: “One camera, one lens”. Alles, was ich mithatte, war mein augenblicklicher Favorit, die M6 TTL mit dem 35mm Summilux davor, geladen mit Kodak Tri-X. Es war ausdrücklich erlaubt, in der Ausstellung Fotos zu machen. Zunächst war ich etwas schüchtern, aber an einem Punkt kommen diese im Winkel angeordneten Stellwände, die Irving Penn für viele Porträts benutzt hat, und man wird aufgefordert, selbst jemanden so zu porträtieren. Ab da war der Bann gebrochen. Trotzdem fand ich es besser, die Ausstellung mit den Besuchern zu zeigen, als nur Bilder abzufotografieren (die sich sowieso im Internet finden).

Im Vordergrund die grosse Studio-Leinwand

Schön war, dass der 400er Tri-X für diese Lichtbedingungen absolut in Ordnung war. Mit dem Summilux auf Blende f/1.4 konnte ich zwischen 1/15 und 1/125 Sekunde Belichtungszeit gut arbeiten. Der kontrastreiche Tri-X, verstärkt sogar durch die sehr auf die Werke gerichtete Beleuchtung, erzeugt einen gewissen “Chiaroscuro-Look”.

Einer meiner persönlichen Favoriten: Ballet society, New York

Egal aus welcher Schaffensperiode, mich haben seine Arbeiten sehr inspiriert. Sein Umgang mit Licht und Schatten, die Bildkomposition, seine Art, in total reduzierten Umgebungen zu porträtieren und vieles mehr habe ich von dort mitgenommen und muss das erst mal verarbeiten.

Der Mann mit der rosa Maske, ein irres Ding, das eine ist in Farbe, leider versagt hier der Tri-X…

In zwei Dingen bestärkt mich dieser Besuch: Zum einen, die analoge Fotografie (auch Mittelformat!) weiter zu pflegen, zum anderen, mehr Bilder auszudrucken. Ein noch so toller Monitor kann nicht das vermitteln, was in einem Bild wirklich steckt. Jedes wirklich gute Bild muss das aushalten. Wenn es nur für Facebook taugt, war’s wohl doch nix.

Die Messsucher-Kameras von Leica

22. Februar 2018 von Claus Sassenberg in Allgemein, Ausrüstung und Technik

Luke Skywalker: “What a piece of junk!”

Han Solo: “She may not look like much, but she got it where it counts!”

Star Wars, Episode IV (1978)

Neue Seite im Menü: “Die M-Leicas“

Der vorausgehende Beitrag sollte durch die beigefügten Bilder einen Überblick geben, welche Genres der Fotografie realistisch mit einer M10 abgedeckt werden können, und was sie dort zu leisten vermag. So etwas ähnliches findet sich auch im Hauptmenü als “Seite” für die Leica Q. Sie kommt in vielen Beiträgen vor, aber da die Q extrem populär ist, hatte ich vor einiger Zeit beschlossen, dass ich etwas über sie ins Hauptmenü nehme. Damit man sich über ihre Eigenschaften informieren kann, ohne sich im Blog einen Wolf zu suchen.

Nun heisst die Seite aber “Messsucherwelt” und nicht “Autofocus-Paradise”. Ich finde, die M-Kameras haben genauso eine eigene Seite im Hauptmenü verdient. Über die neue Hauptseite kommt man zu den Unterseiten für die M9, M240, M10 und für die analogen Modelle.

Das ist noch “under construction”, aber der Anfang ist gemacht. Und zwar mit der Seite für die Leica M9. Dieses Modell ist in der Regel die günstigste Alternative, in die digitalen Vollformat-Messucher einzusteigen. Ich habe häufig Anfragen, ob es sich noch lohnt, die Kamera anzuschaffen. Schliesslich war das Erscheinungsjahr der Kamera 2009, das ist aus heutiger Sicht sowas wie die digitale Jungsteinzeit.

Das ist der Punkt, kurz innezuhalten und das vorangestellte Zitat zu lesen. Zwar ist dort vom “Millennium Falcon” die Rede, aber das gleiche gilt für die M9. Da steckt noch ‘ne Menge drin. Und wer sich nicht ganz sicher ist, ob er das Experiment wagen soll, kann sich auf der M9-Seite ansehen, was sie so drauf hat. Schon Mitte letzten Jahres hatte ich einen kurzen Blog-Beitrag zu dem Thema veröffentlicht: “Die M9 – Immer noch cool!” Und das gilt selbstverständlich auch für die anderen Reinkarnationen der M9, die M9-P (edlere Ausführung, darum gebraucht meist teurer) oder die M9 Monochrom (die als reine Schwarzweiss-Kamera nur eine kleine Zielgruppe hat). Über die M9 ist in den Jahren bereits unglaublich viel geschrieben worden, einen der aktuellsten Reviews fand ich bei 35mmc.

Es ist vielleicht ganz gut, mal speziell Bilder aus der M9 zu präsentieren, weil die fast alle auf der “alten Webseite” zurückgeblieben sind (obwohl ein paar unter “Objektive” auftauchen), die ich vielleicht bald abschalte. Die Seite ist vom Design mittlerweile sehr altbacken, die Inhalte oft nicht mehr aktuell, ich lasse sie fast nur aus Sentimentalität weiter laufen.

Also, die neuen Seiten sollen bei der Meinungsbildung helfen. Für mich war speziell die M9 der Einstieg in eine neue Ära der Fotografie, eine neue Art, die Welt durch den Sucher zu sehen. Die Arbeit mit manuellem Fokus und den lichtstarken, optisch extrem guten Leica-Objektiven gaben mir einen Kreativ-Schub. Das ist eine Erfahrung, die ich mit vielen anderen teile! Aber ich möchte hier auch ganz klar konstatieren, dass es nicht jedem so gehen muss. Erst kürzlich kontaktierte mich ein befreundeter Foto-Blogger, dass er sich auch eine M9 angeschafft habe. Bald darauf kam die Nachricht, dass er sie wieder fortgegeben hatte. Er berichtete mir, dass er durchaus schöne Fotos damit gemacht habe, aber sich dieses “Die-Kamera-ist-ein-Stück-von-mir-Gefühl” nicht einstellen wollte.

Und das ist doch okay! Warum sollte auch jeder den heiligen Gral in Messsucher-Kameras sehen? Schliesslich legen die einem Einschränkungen auf, mit denen nicht jeder leben will oder kann, nämlich wenn er Zoom-Objektive toll findet, superschnellen Autofokus oder besonders lange Brennweiten braucht. Da kann man die M’s echt vergessen.

Aber für den ganzen Rest kann ich mir kein Werkzeug vorstellen, mit dem ich lieber arbeiten würde.

Die M9 geht überall mit – hier auf dem Gipfel des Roth Flüh

Wes Brot ich ess, dess Lied ich sing…

Irgendwie ist es soweit – immer häufiger bekomme ich Anfragen für “gesponserte Links” oder Werbung. Neulich trat eine Werbeagentur an mich heran, die für einen grossen amerikanischen Filmhersteller arbeitet. Sie machten mir ein Angebot… das ich ohne weiteres ablehnen konnte.

Ich möchte meine Seite werbefrei halten. Ich will nicht, dass sich Pop-Ups auftun oder am Rand animierte Anzeigen blinken. Vor allem möchte ich unabhängig bleiben, mit dem, was ich schreibe. Sogenannte “Reviewer” mit Verträgen bei Kameraherstellern gibt’s genug, besonders perfide, wenn das nicht erwähnt wird. Dagegen sagt z.B. Jono Slack ganz klar, dass er für Leica testet, das ist fair.

Nun kann ich gut verstehen, wenn Blogger ihre Seiten auch mit Werbung finanzieren, alles o.k., aber ich brauche es nicht. Wenn ich auch mal auf einen Shop verlinke, dann immer, weil ich dort selbst kaufe und mit Beratung und Service wirklich gut zufrieden bin.

Wenn also irgendjemand hier einen Link anklickt und bei Amazon landet, ist was oberfaul!

Leica M10 + Q: Soli Deo Gloria…

5. Dezember 2017 von Claus Sassenberg in Allgemein, Ausrüstung und Technik, Konzerte und Events

…notierte Bach oft an seinen Kompositionen. Am 1. Advent führte die Kantorei St. Stephan Das Weihnachtsoratorium auf, von Insidern kurz “WO” genannt. Es war das erste große Werk, dass unsere junge Kantorin Liga Auguste zur Aufführung brachte, und um es ganz kurz zu machen: Sie hat es souverän gemeistert.

Im Frühjahr war sie “frisch” von der Hochschule für Kirchenmusik in Herford (die einen internationalen Ruf hat) gekommen, um die neue Stelle anzutreten. Sabrina Gründling hatte bis dahin ein Jahr “Interregnum” überbrückt, quasi als Liebesdienst, denn sie hatte als Jugendliche selbst in der Kantorei mitgesungen. Unsere “alte” Kantorin war nach Süddeutschland gegangen, denn eine Musikerin dieses Formats kann nicht jahrelang auf einer Stelle hocken. Dennoch gestaltete sich die Suche nach einem geeigneten neuen Kirchenmusiker, der den speziellen Vorstellungen des Kirchenkreises für die Stelle auch entsprach schwierig und auch langwierig.

Ich kann ein Lied davon singen, denn ich sass in dem Besetzungsausschuss des Kirchenkreises, der alle Bewerbungen sichtete und Kandidaten zum Vorstellungsgespräch lud. Zwei Ausschreibungen und prolongierte Bewerbungsgespräche brachten uns an den Rand der Verzweiflung, und als wir am Ende der zweiten “Bewerbungswelle”, nach inzwischen über einem Jahr, immer noch keinen Kandidaten gefunden hatten, der wirklich “passte”, kam Liga von der Hochschule daher und fegte alles weg… nicht nur, weil sie eine exzellente Musikerin ist, sondern auch wegen ihrer enormen Sozialkompetenz. Denn ein Kantor kann eben nicht nur in den oberen Sphären des Musikhimmels schweben, er muss auch mit den Menschen in den Gemeinden klar kommen, mit Pastoren, mit Laienmusikern, anderen Organisten, von den ermüdenden Erfordernissen der kirchlichen Bürokratie ganz abgesehen. Damit musste schon Bach kämpfen.

Liga Auguste – hatte alles im Griff. Leica M10 mit 50mm Summilux bei f/1.4 1/125sec ISO 1250

Liga hatte sich das “WO” gewünscht, erstens, weil wohl so ziemlich jeder evangelische Kirchenmusiker gern ein Chorwerk von Bach anleitet und zweitens, weil die Kantorei das Stück im Lauf der Jahre natürlich schon mehrmals aufgeführt hatte. Ein paar Wochen Probenarbeit reichten aus, um die Erinnerung aufzufrischen. Nach einer fast schon unheimlich entspannte Generalprobe am Samstag trafen sich Chor, Solisten und Orchester am Sonntag zwei Stunden vor Beginn zu einer letzten Anspielprobe, um ein paar Übergänge und knifflige Stellen ins Kurzzeitgedächtnis zu brennen.

Eine kurze Fotosession

Normalerweise hänge ich im Bass herum (kann daher während des Konzerts nicht fotografieren), aber da liess ich mir die Gelegenheit nicht entgehen, Fotos für die Chronik der Kantorei zu machen (die auch immer für künftige Konzertankündigungen in der Presse gebraucht werden). Trotz meines derzeitigen “Analog-Trips”, überlegte ich nur sehr kurz, ob ich etwas auf Negativ bannen sollte, verwarf es dann aber aus verschiedenen Gründen. Zum einen kenne ich das Licht (oder besser gesagt: Die Dunkelheit) in “meiner” Kirche zur Genüge. Will man Menschen, die sich unpraktischerweise tatsächlich gelegentlich bewegen, einigermassen scharf ablichten, braucht man kurze Belichtungszeiten. Selbst mit f/1.4 weit offen hängt man ständig im Bereich von mindestens ISO 1000, häufig bis ISO 6400 herum. Ich wollte mir nicht extra so empfindlichen Film bestellen (für den ich sonst keine Verwendung habe), oder einen Kodak TMax soweit pushen.

Die Kantorei St. Stephan und das Orchester “Opus 7”. Leica Q bei f/2.8 1/125sec ISO 5000

Zum anderen erfordert analoges Fotografieren immer noch ein Quentchen mehr Sorgfalt. Ich wollte es mir nicht unnötig schwer machen, also griff ich auf meine bewährte Kombination Leica Q + Leica M zurück, die bei Konzert- und Event-Fotografie keine Wünsche offen lassen. Wie die beiden zusammen arbeiten, habe ich ja schon oft beschrieben. Alle Bilder sind in LR Schwarzweiss bearbeitet, ohne Rauschunterdrückung.

Das war also vor der Aufführung. Während wir dann dabei waren, hing die M10 mit 50er Summilux hinter mir am Podest für den Chor, aber als wir dann den letzten Chorsatz “Herrscher des Himmels” sangen, zückte ich sie hervor (der Bass hat genug Pause in dem Stück) und machte noch ein paar Bilder von Ligas Dirigat. Das erzeugte bei den Solisten, die mir vis-à-vis gegenüber sassen, ein breites Grinsen.

Tenor-Einsatz: “Herrscher des Himmels”. Leica M10 mit 50mm Summilux bei f/1.4 1/125sec ISO 2500

Nachdem wir unsere Kantorin nach dem Konzert ausgiebig bejubelt hatten, fand der Abend noch einen feuchtfröhlichen Abschluss, so gehört sich das nun mal…

Die Leica CL: Der Beginn einer Ära

Noch ein paar Worte zur neuen Leica CL: Ich bin sehr angetan von ihr, und wenn ich nicht schon bei der M gelandet wäre, würde ich ohne zögern (“in a heartbeat”) mit der CL in ein valides System einsteigen. Bildqualität, ISO-Performance und Handling der Kamera finde ich höchst überzeugend, aber darüber haben andere schon genug geschrieben (hier ein entsprechender Artikel von Mike). Und einmal gehe ich nicht mit David Taylor-Hughes konform, der (möglicherweise aus einem natürlichen Widerspruchgeist heraus) die Kamera wie folgt umschrieb: “The Leica Cl – The camera that makes you look a complete prat!” (Die Leica Cl – Die Kamera, mit der du wie ein totaler Vollpfosten aussiehst). Ich weiss nicht, was ihn da gerade geritten hat.

I beg to differ. Die Kamera hat ein zeitlosen und ansprechendes Design, von den inneren Werten ganz abgesehen. Dazu können nicht nur die Optiken des TL-Systems angesetzt werden, sondern mit Adapter die unzähligen Linsen des M-Systems. Manuelles fokussieren fällt mit dem sehr guten elektronischen Sucher der CL leicht (endlich hat es Leica kapiert, dass ein Sucher essentieller Bestandteil ist).

Möglicherweise trösten sich mit der Kamera auch die Leute, die immer noch auf eine Q mit längerer Brennweite warten. Ich weiss nicht, ob da jemals was kommt. Im Frühjahr gab es zwar Gerüchte, aber mittlerweile bin ich im Zweifel, ob mein anfänglicher Einwand, dass ein Objektiv, das mit schnellem Autofokus zugleich lichtstark und bildstabilisiert sein soll, nicht Ausmasse erreicht, die die Bauhöhe des Gehäuses überragen (und so aus der Kompaktkamera einen unförmigen Klotz machen).

Den “Verkaufs-Artikel” habe ich übrigens wieder herausgenommen, ich wollte meine allein der Fotografie gewidmete Seite nicht mit solchem Kram belasten. Alle Angebote habe in eBay gesetzt. Die Verkaufschancen sind nicht besonders hoch (wegen der hohen Preise), aber ich behalte die Sachen lieber selbst, bevor ich sie verschenke.

Einmal noch in Farbe: Die Kantorei St. Stephan und das Orchester “Opus 7”. Leica Q bei f/2.8 1/125sec ISO 5000

Eine alte Tafel aus unserer Kirche (vermutlich aus dem 19. Jahrhundert), die immer zu Weihnachten aufgehängt wird. Ich nahm sie als Grundlage für das Design des Konzertplakats (das man am Ende des vorangehenden Blog-Artikels als Vorankündigung sieht).

Da ich mich vermutlich erst nächstes Jahr mit einem neuen Blog-Beitrag melde, wünsche ich allen Lesern eine schöne (vor allem nicht so hektische) Adventszeit und ein frohes Weihnachtsfest!

Scanner – inter caecos monoculus rex

3. Oktober 2017 von Claus Sassenberg in Allgemein, Ausrüstung und Technik

“Do you think I wanted you to marry a scanner?”

*(Cordwainer Smith, quote from “Scanners live in Vain”)

Man muss ja nicht gleich seinen Scanner heiraten, aber gut kennen sollte man ihn schon. Vor allem, wenn man so schräg drauf ist wie ich und unbedingt Bilder mit Technik aus der Jungsteinzeit machen will, ist man so einem Teil nämlich aus Gedeih und Verderb ausgeliefert. Und wir betreten hier ein Tal der Tränen, so viel ist sicher.

Was hat Film, was digital nicht hat? Eine wortlose Antwort gibt dieses Bild aus der Leica M4 mit Kodak Portra. Scan mit Nikon V ED, geringfügige Belichtungskorrektur in LR

Ich frag mich in letzter Zeit immer: Was soll eigentlich dieser Retro-Wahn? Ist doch voll krank. Lebt man da nicht in der Vergangenheit? Aber die Antwort ist eigentlich simpel, und ich habe sie hier schon häufiger ausgebreitet. Zum einen habe ich keine Geduld mehr mit dem Gelaber der Kamerahersteller. Ich habe z.B. völlig aufgehört, auf Seiten wie Dpreview zu lesen, was für neue, tolle Kameras mit neuen (überflüssigen) Features XY ausgestattet sind. Bei dem hohen Stand der Technik können alle Fortschritte eh nur marginal sein. Insofern bin ich mit Leicas langsamen Modellzyklen ganz zufrieden (Kurz “Off-Topic”: Irgendwann Anfang des Jahres gab es mal Gerüchte über die Entwicklung einer Q mit längerer Brennweite, aber keiner redet mehr davon). Zum anderen, und das mag für manche ein Schock sein, hat dieser Technik-Wahn überhaupt nichts mit Fotografie als Kunstform zu tun. Für die meisten Gear-Heads ist das mehr Selbstzweck. Ich selbst fühle mich mittlerweile wie der “Fool on the Hill” von den Beatles. Die Kameraindustrie dreht sich immer:

“Round and round and round and round and round
He never listens to them
He knows that they’re the fool
They don’t like him…”

Einige Bilder vom Eiffelturm, mit dem Nikon Coolscan V ED eingescannt. Dazu noch ein Disclaimer: Bei keinem der Bilder (auch der folgenden nicht) habe ich an der Sättigung “gedreht”. Die Farben sind wie gescannt.

Ein “analoges” Jahr

Wenn ich dieses Jahr besonders viel analog fotografiere, dann ist das keine Absage an die digitale Seite. Ich bin froh, solche Kameras wie die M10 und die Q zu besitzen, sie machen einem das Leben leicht. Selbstverständlich finde ich solche Sachen wie rauscharme Sensoren, schnellen Autofokus, Bildstabilisierung, elektronischen Verschluss und Konnektivität gut und ich nutzte sie. Aber wenn ich mal diese Leichtigkeit gar nicht will? Wenn ich mich einfach ein bisschen fordern möchte, mit dem Bonus, zudem ein greifbares Produkt des fotografischen Prozesses in Form eines Negativs in Händen zu halten? Ein sehr flaches Stück Tri-Acetat, auf dem entweder Silberhalogenid oder Mehrschichten Farbkuppler, empfindlich für Blau, Grün und Rot aufgetragen sind? Der Reichtum an Grauwerten oder das Spektrum der Farben in den unterschiedlichen Filmen hebt sich auf charakteristische Weise von digitalen Dateien ab. Ich sage nicht, es ist besser. Aber es ist faszinierend anders. Von der Emotion abgesehen, die dabei ist, wenn man solche Geräte wie eine M3, M4 oder M6 benutzt…

Straßburg – Kodak Portra, gescannt mit Nikon V ED

Dass ich aber nicht allein so drauf bin, sollte mich trösten. Zum Beispiel David Taylor-Hughes, auf dessen Blog ich ganz gern schaue, weil sich seine Ansichten mit meinen fast immer decken. Als Profi lebt er hauptsächlich von Stock-Fotografie und hatte in den letzten Jahren praktisch alle angesagten Kameramodelle in Gebrauch. Olympus, Canon, Sony, Fuji und so weiter. Seine ungeschminkte Meinung zu den jeweiligen Modellen hob sich immer angenehm von dem Fluff ab, der auf vermeintlich “unabhängigen” Review-Seiten verbreitet wurde. Um vor wenigen Monaten zu dem Schluss zu kommen, dass er nur noch mit Leica-Kameras fotografieren will. Die üblichen Gründe kennt man. Jetzt ging er sogar einen Schritt weiter und gab bekannt, dass er zur analogen Fotografie zurückkehrt. Also noch radikaler als ich. Seine Meinung gibt er in den folgenden Worten sehr schön wieder, die ich hier aus dem Englischen übersetzt zitiere:

…im Lauf der Zeit interessiert mich die beinahe zynische Art und Weise immer weniger, in der die Großen der Kameraindustrie ihre Produkte “upgraden”. Ebensowenig halte ich von dem Gearhead-Gezicke, das im fotografischen Internet als “Diskussion” bezeichnet wird.

…You-Tube-Reviewer, von ihrem Ego getrieben, extreme Unhöflichkeit, kommerzielle Abhängigkeiten und Ausbeutung Beteiligter, sowie glatte Lügen sind nun ein absolutes Muss im fotografischen Internet. Meine Gefühle dabei erstrecken sich von Enttäuschung über Zorn, Frustration und dem Empfinden, dass die meisten Leute, die sich da angiften, weniger auf Fotografie als Kunstform Wert legen, als darauf, Streit zu suchen.

Cote Sauvage, Kodak Portra
Halbinsel Quiberon, Kodak Portra
Cote Sauvage, Kodak Portra
Alignements von Carnac, Kodak Portra
Le Bono, Kodak Portra
Jazz-Festival in Vannes, Kodak Portra
Jazz Festival in Vannes, Kodak Portra
Hafen von Vannes, Kodak Portra

Ein paar Bretagne-Bilder mit dem Nikon Coolscan V ED gescannt

Das scannen von Film

Eine längliche Einleitung, das gebe ich zu. Aber ich wollte mich positionieren. Wenn man nun für sich beschlossen hat, zumindest zum Teil zur analogen Fotografie zurückzukehren, führt heute kein Weg am “hybriden Verfahren” vorbei, um die produzierten Negative irgendwie verfügbar zu machen. Die Qualität von Film kann niemand ernsthaft bestreiten. Aber sie (die Qualität) in Dateien umwandeln und erhalten? Das schwächste Glied in der Kette zur Digitalisierung ist der Prozess des Scannens. Der Arbeitsaufwand und der Frust, die damit verbunden sein können, haben sicher schon viele nach zaghaften Versuchen mit Film zur Aufgabe veranlasst.

Noch ein Vorteil des hybriden Verfahrens: Dieses Panorama der Skyline von Auray wurde aus zwei Negativ-Scans kreiert. Leica M4, Kodak Tri-X 400, Orange-Filter und Nikon Coolscan V ED

Ich selbst war immer genervt von dem Zeitaufwand, bis mich wohlmeinende Leser (Danke, Kai) auf die simple Tatsache aufmerksam machten, dass die Firmen wie Pixelgrain oder Open Eyes, die gut und professionell entwickeln, schliesslich auch Rohscans dazu für einen vernünftigen Preis anbieten. Das enthemmt schon mal ganz gewaltig, den Auslöser zu betätigen, denn diese durchaus einfachen Scans sind im allgemeinen für die Präsentation auf dem Monitor oder kleine Ausdrucke vollkommen ausreichend. Viel Zeit gespart.

Aber eins ist auch klar: Die betreffenden Roh-Scans geben bei weitem nicht das Potential wieder, das in den Fotos steckt. Und das soll gar keine Kritik an z.B. Pixelgrain sein, denn davon ist auch dort mit keinem Wort die Rede. Alle bieten High-End-Scans unterschiedlicher Qualitätsstufen an, wenn es darum geht, das Äußerste aus dem Material zu holen. Aber das ist deutlich aufwändiger und damit teurer, kaum jemand wird so ganze Filme digitalisieren.

Lüneburg: Am Hafen. Leica M6 mit 28mm Summicron und Kodak Tri-X 400, Scan mit Nikon Coolscan V ED

Praktisch alle analogen Fotos, die ich von diesem Sommer im Blog präsentierte, sind solche “einfachen” Rohscans. Für meine Zwecke reichten sie aus. Befreit von dem Zwang, alles selbst einzuscannen, erlebte ich meine eigene “Renaissance” der Fotografie mit Film und frischte vieles von dem vermeintlich redundanten Wissen auf, das halbvergessen schlummerte.

Der Anlass, mich mal wieder mit dem Scannen mit eigenen Mitteln zu befassen, war die letzte Charge der Rohscans aus Schottland. Ich wollte mir was gönnen und hatte die größere Variante bestellt (mit ca.50MB-Tiffs). Was ich dabei lernen musste: Wenn man “einfache” Scans nur höher auflöst, macht man eigentlich lediglich die Unzulänglichkeiten stärker sichtbar, ohne merklich Qualität zu gewinnen. Ich war unzufrieden mit dem Ergebnis, weil ich wusste, dass ich die Bilder besser belichtet hatte, als es die Scans nun zeigten. Grund genug, nach längerer Zeit mal wieder meinen Nikon Coolscan V ED in Betrieb zu nehmen, den ich vor einigen Jahren noch neu erstanden hatte.

Am Glen Nevis, Leica M6 mit Kodak Portra, Scan mit Nikon Coolscan V ED

Die Nikon-Scanner dieser Generation werden nicht mehr hergestellt, es gibt überhaupt nichts Vergleichbares im Preis-Leistungsverhältnis auf dem Markt. Wenn man einen solchen Scanner in gutem Zustand gebraucht ergattern kann, sollte man zuschlagen. Denn die Geräte, die den Nikons deutlich überlegen sind, namentlich die Hasselblad-Flextight-Scanner, sind so teuer, dass sich die Anschaffung nur für Profis oder Firmen (wie auch Pixelgrain) lohnt, die damit ihre High-End-Scans machen und verkaufen. Wer da mehr wissen will, dem empfehle ich die informative Webseite von Peter Emmerich.

“The three Sisters” bei Glencoe. Noch ein Panorama aus zwei Negativen, Leica M6 mit 21mm Super-Elmar bei f/4.0 1/500sec, Kodak Portra 160

Unterhalb der Flextight und Nikon-Scanner klafft eine “Qualitätslücke”, die bis heute kein Hersteller ausfüllt. Auf der Seite “Filmscanner-Info” gibt es eine “Rangliste” der Wertigkeit, die Bände spricht. Der “nächstbeste” Scanner ist der Braun FS 120, dann kommen eigentlich nur noch die Flachbettscanner, z.B. von Epson, realistisch in Frage. Da ich selbst einen Epson V700 habe, kann ich den Unterschied zum Coolscan hier eindrücklich zeigen. Das neueste Modell, der V850, unterscheidet sich kaum vom Vorgänger. Aber eines ist noch ganz wichtig zu erwähnen: Es gibt einen Anbieter von Scan-Software, der alles in der Hand hat: Silverfast. Egal, welcher Scanner (die alle mit eigener Software geliefert werden), mit Silverfast verbessert sich das Scan-Ergebnis. Natürlich nützt die tollste Scan-Software nichts, wenn die Hardware nichts hergibt.

Edinburgh. Leica M6, Kodak Portra, Scan mit Nikon V ED. Man beachte den Reichtum an Grün-Tönen, die der Film liefert.

An diesem Punkt wird es Zeit, eine Alternative zum Scannen aufzuzeigen, die von vielen propagiert wird und die ich auch schon ausgenutzt habe: Das abfotografieren der Negative (oder Dias). Schon im Jahr 2004 baute ich mir selbst mit Hilfe eines Diaprojektors, eines alten Rasierspiegels, einer Mattscheibe und ganz simplen schwarzen Kartons ein Gerät, das mir ermöglichte, mit meiner Kamera und einem Makro-Objektiv die schwarzweissen 6X9-Negative meines Grossvaters abzufotografieren. Die Ergebnisse sind immer noch so, dass ich damit zufrieden bin. Nun bin ich nicht der Einzige, der auf so etwas gekommen ist. Beschreibungen ähnlicher Eigenbauten gibt es zuhauf. Und wenn man sich diese Technik ohne Bastelei zueigen machen will, kann man sich einen “Filmtoaster” anschaffen. Das ist eine stabile Konstruktion von Lichtquelle und Filmhalter, an die man seine eigene Kamera mit Objektiv koppeln kann. Die Qualität der abfotografierten Filme kann durchaus im Bereich der Nikon-Scanner liegen, aber Vorsicht: Es gibt Nachteile!

Der Film im Halter liegt nicht immer gerade, oft ist er durchgebogen und Teile befinden sich ausserhalb der Tiefenschärfe
Die exzellent funktionierende, automatische Hardware-basierte Staub- und Kratzer-Entfernung der Nikon- oder Epson-Scanner entfällt! Je nach Verschmutzungsgrad der Filme kann das pro Bild erhebliche Zeit zum retuschieren beanspruchen!
Bei Negativ-Farbfilmen muss man unter Umständen erheblich in der Foto-Software arbeiten, bis man die richtige Farbe und den Weissabgleich herstellt, denn die Orange-Maske muss beseitigt werden (das macht die Scanner-Software automatisch, bei Silverfast ist sogar für jeden Filmtyp und Hersteller ein Farbprofil hinterlegt). Ein Blau-Filter nimmt schon mal das gröbste, aber auch hier muss man für jeden Film seine eigene Lösung in Photoshop suchen.

Trotzdem ist auch für mich die Idee, mit meiner M10 und dem optisch unübertroffenen 100mm R-Apo-Macro-Elmarit Negative abzufotografieren, durchaus nicht abstrus. Nur macht das Vorhandensein des Nikon-Scanners den Gedanken daran überflüssig.

Nachdem ich das alles erneut recherchiert hatte und zu dem traurigen Schluss kam, dass sich in diesem Bereich seit mindestens 10 Jahren nichts Neues getan hat, lehnte ich mich entspannt zurück und freute mich, den Nikon zu haben.

Vergleich eines Kodak TMax 400-Negativ-Scans: Der Nikon-Scan im ersten Bild zeigt eine Menge mehr Graustufen, die trotz Versuch aus dem Rohscan (zweites Bild) nicht zu gewinnen waren

Zurück zu den Schottland-Bildern. Ich begann, einzelne Bilder zu scannen und experimentierte mit den Einstellungen in Silverfast, denn das Programm ist Komplex und das Scan-Ergebnis in hohem Maße von der richtigen Bedienung abhängig. Dies will ich hier nicht weiter ausführen, das wäre schon genug Stoff für ein Videotutorial. Auf alle Fälle merkte ich schnell, dass die Nikon-Scans den Rohscans vom Fotolabor erheblich stärker überlegen sind, als ich gedacht hätte. Dabei rede ich nicht mal von der Auflösung, die natürlich beim Nikon V ED mit ca. 20MP pro Kleinbild-Negativ sehr hoch ist, sondern mehr von der Wiedergabe der Dichtewerte aus dem Filmaterial. Die resultierenden TIFFs lassen in Lightroom eine Menge Spielraum für Nachbearbeitung, falls nötig. Was für ein Belichtungs-Bandbreite in Film steckt, stellte ich fest, als ich in Paris mal versehentlich den Blendenring von f/5.6 auf f/2.0 verstellt hatte. Das resultierende, total überbelichtete Negativ (denn schon beim Wert f/5.6 hatte ich auf die Schatten belichtet) ist immer noch brauchbar und zeigt keine sichtbar ausgebrannten Bereiche! Aber selbst wenn es so wäre: Im Gegensatz zu Sensordaten reisst der überbelichtete Bereich bei Film nicht einfach ab und bildet hässliche Übergänge, sondern geht sanft ineinander über.

Das erste Bild im Slider stammt von einer korrekten Belichtung, dass zweite ist die im Text erwähnte versehentliche Überbelichtung um (fast) vier Blendenstufen, das dritte die Korrektur aus Lightroom, die damit trotzdem möglich war.

Ein zweites Beispiel. Das vordere Bild zeigt das Ergebnis nach Lightroom-Korrektur, das zweite Bild ist der Original-Scan. Das Bild ist aus einer (analogen) Belichtungsreihe und ca. 2 Blendenstufen überbelichtet. Offensichtlich lässt es sich ohne Probleme richtig einstellen. Diese Erkenntnis hat für mich sogar eine gewisse Belichtungs-Konsequenz: Tendenziell grosszügig belichtete Bilder (in den Grenzen der Dynamik des Films) sind besser zu scannen als zu dunkle. Zudem sollte der Kontrast beim scannen selbst gering eingestellt werden, er wird in LR auf den gewünschten Wert gebracht.

Da ich jetzt sah, was in meinen Bildern eigentlich noch steckte, packte mich der Ehrgeiz. Weil ich plötzlich statt einzelner Bilder doch ganze Filme scannen wollte, probierte ich anstelle des sonst benutzten Filmstreifenhalters den automatischen Filmstreifeneinzug aus (dem ich bis dahin immer misstraut hatte, zu Unrecht, wie sich zeigte). Das Labor liefert die Negative immer in Streifen zu sechst und das ist genau die optimale Anzahl für den Einzug. So beschleunigte sich durch “Stapelscans” der Workflow erheblich, zumal ich in den Scanzeiten einfach etwas anderes machen konnte. In gar nicht so langer Zeit hatte ich nicht nur die Schottland-Bilder, sondern auch einige aus Paris, der Bretagne und Strassburg gescannt.

100% Vergrösserung-Vergleich: Links der Scan aus dem Nikon Coolscan V ED, rechts der Epson V700. Beide Bilder sind auf die gleiche Auflösung gebracht (also eher zum Nachteil des Coolscan). Dass das Korn im Nikon-Scan akzentuiert ist, ist volle Absicht meinerseits. Es könnte in der Scan-Software stärker unterdrückt werden, aber ich habe festgestellt, dass das analog zum Rauschen digitaler Dateien ist: Die Auflösung würde leiden, und bei der 20MP-Originaldatei spielt das Korn bei Betrachtung (oder Print) keine Rolle. Der Epson Scan (der das Filmkorn automatisch unterdrückt, aber “schmiert”) ist in jeder Hinsicht unterlegen. Auflösung, Farbtiefe, Schärfe, Dynamik der TIFF-Datei lassen zu wünschen übrig, zudem hatte ich Mühe, die richtige Farbtemperatur einzustellen, die bei dem Nikon nicht korrekturbedürftig war.

Zweites Beispiel: 100% Vergrößerung bei angepasster Auflösung (Nikon-Scan verkleinert), links wieder der Scan mit dem Nikon, rechts Epson. Eklatanter Unterschied in Schärfe und Farbtiefe.

Die Neugier trieb mich zu einem Vergleich mit dem Epson V700 (den ich eigentlich nicht angeschafft hatte, um Negative zu scannen, sondern für allgemeine Scans von Aufsichtvorlagen benutze, die im Büro so anfallen). Trotzdem mag er in Form der modernen Reinkarnation, dem V850 für manche eine Alternative darstellen. Ich erinnere mich sogar an einen Thread im Leica-Forum von vor ein paar Jahren, in dem Scans aus dem V700 (oder V650) mit denen aus den Nikons gleichgestellt wurden bzw. sogar besser sein sollten. Dass das Bullshit ist, sieht der sprichwörtliche Blinde mit dem Krückstock. Den V700 benutzte ich zudem einmal mit der Epson Software (die wesentlich geringere Einstellmöglichkeiten lässt, aber vielleicht auch simpler zu bedienen ist), und einmal mit der zugehörigen Silverfast-Software. Zu den Scan-Zeiten: Der Epson braucht für 6 Negative bei höchstmöglicher (realistischer) Auflösung von 2400 ppi (in der Software kann man mehr einstellen, aber die Hardware gibt das gar nicht her) ungefähr 7 Minuten (Stapelscan), der Nikon bei 4000 ppi knapp 6 Minuten für die gleichen sechs Bilder. Die Scan-Geschwindigkeit scheint übrigens von dem angeschlossenen Computer (in dem Fall mein iMac) mit-abhängig zu sein, keine Ahnung, ich hatte keinen Nerv, das Ganze noch mal mit Macbook zu wiederholen. Wenn ich aber die Angaben aus dem Internet sehe, scheinen meine Scans ziemlich rasant zu sein.

Hier im Slider der Vergleich ganzer Bilder: Das erste jeweils vom Coolscan, dann folgen zwei aus dem Epson ohne und mit Silverfast. Obwohl auch die Nikon-Bilder auf eine geringere Auflösung gebracht wurden, erkennt man die höhere Schärfe sofort (von anderen, weniger offensichtlichen Qualitätsmerkmalen abgesehen) .

Einige Bilder im Schottland-Blog habe ich ausgetauscht, weil mir der Unterschied zu den Rohscans zu weh tat, aber die Bilder in den vorausgegangenen Blogs lasse ich. Stattdessen zeige ich hier einige der “verbesserten” Versionen. Mein vorläufiges Fazit? Ich werde weiterhin die Filme mit Bereitstellung von (kleinen) Rohscans entwickeln lassen, man hat so schon mal einen guten Überblick. Bei Bedarf werde ich einzelne Bilder aber mit meinen Möglichkeiten selbst scannen. Und wer sich über das “inter caecos etc.” im Titel wundert, dem sei gesagt, dass ich damit ausdrücken will, dass mir wohl bewusst ist, dass der Nikon nicht das technisch bestmögliche Scan-Ergebnis liefert, ich aber im Vergleich zu den meisten Alternativen ganz zufrieden sein kann. Und wenn ich mal ein so tolles Foto mache, dass ich es unbedingt optimal gescannt brauche, dann kann ich immer noch einen Flextight- oder Trommelscan in Auftrag geben.

Noch eine Möglichkeit: Statt Film – die Emulation davon über eine digitale Datei. Hier eines meiner (digitalen) Lieblings-Landschafts-Bilder aus den Highlands, das zweite im Slider ist mit Kodak Portra VC überlagert. Warum nicht? Fuji macht auch nichts anderes schon “in Camera”, wenn sie einen zwischen Astia, Provia, Velvia oder Classic Chrome wählen lassen.

Und zu guter Letzt: Wer glaubt, meine Leica Q fristet ein Schattendasein, hat sich getäuscht. Vor allem bei familiären Gelegenheiten ist sie dabei. Wie neulich, als ich die Family überzeugte, wir könnten doch ruhig mal einen Ausflug in das nahegelegene Erzbergwerk Kleinenbremen machen. Ich war schon mal vor zwei Jahren dort, aber die anderen noch nie. Die Q konnte dort im Schummerlicht glänzen: Mit der Bildstabilisierung sind quasi Langzeitbelichtungen aus der Hand möglich. Wie bei diesem Bild von der tiefsten Stelle des Bergwerks, wo es “abgesoffen” ist:

Erzbergwerk Kleinebremen. Leica Q bei f/1.7 1/8 sec ISO 3200

*Cordwainer Smith, den ich ganz am Anfang zitiere, ist mein All-Time-Favourite-Science-Fiction-Autor! Sein leider begrenztes Werk ist von genialer Tiefe. Die Kurzgeschichte “Scanners live in Vain” las ich in den siebziger Jahren das erste Mal, vorher kannte ich das Wort “Scanner” gar nicht. Kein Wunder also, wenn ich Scanner mit dieser Story assoziiere. Selbst Asimov, Clarke oder Heinlein kommen nicht mal annähernd in seine Sphäre. Freilich sind da noch die Werke der Strugatzki-Brüder… das ist wieder was Besonderes…

Mit Leica M10 und M6 in Schottland

24. September 2017 von Claus Sassenberg in Allgemein, Reisen und Sightseeing

Schottland… ich weiß nicht mehr, wer von uns als erster darauf kam, Jürgen oder ich. Wir berieten schon im Januar, wohin wir unsere inzwischen traditionelle Spätsommer-Mountainbike-Tour machen wollten. Das wir das Konzept “Mountainbiken” bis zur Zerreissgrenze dehnen können, hatten wir schon in dem Jahr bewiesen, als wir Kopenhagen besuchten. Auf alle Fälle war es Jürgens Einfall, uns mit dem Flieger befördern zu lassen, und irgendwie kamen wir auf Edinburgh. Ich wäre mit dem Besuch dieser Stadt allein zufrieden gewesen, aber das war viel zu simpel für Jürgens Unternehmungslust. Edinburgh besuchen, na klar, aber auch eine Tour durch die Highlands wurde auf die Agenda gesetzt. Und… was soll ich sagen, das war eine Superidee von ihm.

Edinburgh: Der klassische Blick von Calton Hill. Leica M6 mit 35mm Summilux bei f/5.6 1/1000sec, Kodak Portra 160

Ich bin noch nie in Schottland gewesen – ausser in meiner Fantasie. Schon als Teenie war ich mit Stevenson’s Figuren David Balfour und Alan Breck Stuart auf der Flucht durch die Highlands (Mein Lieblingsbuch von Stevenson bleibt aber immer “The Black Arrow” und natürlich… “Treasure Island”). Das literarische Bild Schottlands verfestigte sich in Walter Scott’s Waverley-Romanen, die ich kurz nacheinander verschlang. Dabei handelt auch mein Lieblingsbuch von Scott, “Quentin Durward” (natürlich neben “Ivanhoe”), von einem Schotten, allerdings spielt die Handlung in Frankreich und Belgien. In den Strassen von Edinburgh musste ich an Stevensons Novelle “Der Leichendieb” denken und stellte mir vor, wie die Kutsche mit Fettes und McFarlane über das Kopfsteinpflaster der Stadt rumpelt. Vor dem Schloss kam mir Edgar Allan Poe in den Sinn, denn über dem Eingang steht das Motto der Stuarts: “Nemo me impune lacessit” (“Niemand reizt mich ungestraft”). Dies hat Poe über seine Geschichte “The Cask of Amontillado” gesetzt, und da auch Poe zu den Autoren gehört, die ich schon früh von oben bis unten gelesen habe, war die Geschichte das Erste, an das ich denken musste, als ich die Burg betrat. Der Eingang wird rechts und links von Statuen flankiert, die “Robert the Bruce” und “William Wallace” darstellen sollen. Sie wurden im 19. Jahrhundert dort angefügt und zeigen zwei Typen, die irgendwie an Batman und Superman erinnern. Trostreich, dass man in der Zeit nicht nur in Deutschland eine verklärte Heldenverehrung betrieb.

“Touch not the Cat but a Glove”: In dieser Gegend stießen wir auf einen Gedenkstein des Clans MacPherson. Leica M10 mit 50mm Summilux

Ein anderes Clan-Motto begegnete uns auf einem Gedenkstein irgendwo in den Highlands: “Touch not the Cat but a Glove”. Dieses Motto des Clans MacPherson hat Mary Stewart (die Autorin, nicht die Königin) als Titel eines ihrer Romane gewählt. Ein anderes Buch von ihr spielt auf der Insel Skye (eine Mischung aus Krimi und “Damsel-in-Distress”-Roman) und gibt sehr schön den Lokalkolorit wieder.

J.K. Rowlings Ideenschmiede. Am letzten Vormittag in Edinburgh tranken Jürgen und ich noch einen Kaffe dort. Von unserem Fensterplatz aus hatten wir freien Blick auf den stetigen Strom von Harry-Potter-Fans aus aller Herren Länder, die vor dem Café für Selfies posieren.

In Edinburgh wiederum kommt man nicht umhin, über Joanne K. Rowling zu stolpern, die hier lebte und offenbar bevorzugt das Café “Elephant House” besuchte, wo sie grosse Teile von “Harry Potter” skizzierte. Um die Ecke befindet sich der “Greyfriars Kirkyard”, wo sie offensichtlich auf Grabsteinen Anregung für Namen einiger Ihrer Figuren suchte.

Wenn man in den Highlands unterwegs ist, kommt man ausserdem nicht umhin, ständig an die “Outander-Saga” von Diana Gabaldon zu denken (wenn man sie denn gelesen hat…). Aktuell als Serie verfilmt, kann man viele Drehorte besuchen, z.B. “Castle Leoch”, das eigentlich Doune Castle bei Stirling ist. Gleich die erste Einstellung in der ersten Folge zeigt übrigens “The three Sisters” bei Glencoe (siehe auch Beitragsbild ganz oben), wo ich mit Jürgen unterwegs Halt gemacht habe. “Stirling” wiederum triggert “the Battle of Stirling”, wo der schottische Volksheld William Wallace die Engländer vernichtend geschlagen hat. Ein Film darüber (“Braveheart”, mit Mel Gibson) wurde zum großen Teil im Glen Nevis bei Fort William gedreht, wo ich mit Jürgen zu den “Steall-Falls” gewandert bin. Überhaupt, wenn man Drehorte besuchen will, gibt es Auswahl ohne Ende. Nicht nur die Historienfilme, auch “James Bond” wurde an verschiedenen Stellen in Szene gesetzt.

Glen Nevis, in dieser Gegend wurde “Braveheart” gedreht. Leica M10 mit 28mm Summicron, Panorama aus drei Aufnahmen

Überall in Schottland ist die Geschichte gegenwärtig – irgendwie geht es immer um die Befreiung von englischer Herrschaft. William Wallace wird als Volksheld verehrt – grosses Denkmal bei Stirling (Schlacht daselbst). Seine Rolle erinnert mich ein wenig an Hermann den Cherusker bei uns. Neben dem Schicksal Maria Stuarts sind vor allem die Jakobiteraufstände 1715 und 1745 immer wieder Thema und das Konterfei von “Bonnie Prince Charlie” begegnet einem an jeder Ecke. Wenn es nach Nicola Sturgeon (amtierende Ministerpräsidentin, ständig im Clinch mit Thresa May) ginge, würde sie vermutlich durchziehen, was vor 250 Jahren blutig niedergeschlagen wurde. Auffällig ist, das an vielen “nichtoffiziellen” Gebäuden die Flagge mit dem Andreaskreuz und die Europaflagge wehen, nicht aber unbedingt der Union Jack… trotz all dieser Sentiments ist eine reale Abspaltung vom UK natürlich sehr unwahrscheinlich.

Die Forth-Bridge bei Queensferry. Leica M6 mit 35mm Summilux bei f/4.0 8sec, Kodak Portra 160. Es ist mal wieder erstaunlich, wie gut der Film sich für Langzeitbelichtungen einsetzen lässt. Ich bin jedes Mal platt, was für einen Dynamik und Farbumfang darin steckt. Dabei sind alle analogen Bilder hier lediglich “Rohscans” der Negative, die Pixel Grain bei der Entwicklung mitliefert. Dieses eine Negativ habe ich ausnahmsweise mit meinem Nikon Coolscan V ED gescannt. Was würde ein Trommelscan da wohl noch rausholen?

Die Ausrüstung

Ich hatte die Leica M10 und die M6 dabei, dazu eine relativ großzügige Objektivauswahl (für meine Verhältnisse): 21mm Super Elmar, 28mm Summicron, 35mm Summilux asph., 50mm Summilux asph. und 90mm Macro-Elmar. Das alles passt ohne zu klemmen in die “Billinham Hadley small”. Wegen der Unterbringung im Handgepäck wollte ich alles beisammen haben. Als “Futter” für die M6 war diesmal Kodak Portra 160 dabei. Ich hatte Zuhause hin- und her gegrübelt, ob ich vielleicht wieder Silberhalogenid-Film wie letztens in Frankreich einpacken sollte, aber entschied mich aus zwei Gründen dagegen:

Aus praktischen Gründen: Schnellerer Wechsel der Objektive zwischen den Kameras, denn ich benutze s/w-Film immer mit Farbfiltern (Orange oder Gelb). Das erspart schon mal eine Menge Schrauberei.
Ich hatte eine gewisse Vorstellung und Erwartung an das “schottische Licht” und die Farben der Landschaft. Ich war einfach neugierig, wie sich der Farbfilm in Bezug auf Farben und Dynamik von den digitalen Dateien abheben würde. Nach meinen bisherigen Erfahrungen mit Kodak Portra lag die Messlatte ziemlich hoch. Heute kann ich sagen, dass dieser Film mal wieder eine exzellente Wahl war.

Ich hatte ein wenig Bedenken wegen der Röntgenstrahlen beim Scannen des Handgepäcks, aber die Metall-Hülsen der Filmpatronen halten alles gut ab. Es ist auf jeden Fall besser, die Filme im Handgepäck zu haben, weil für die aufgegebenen Koffer unter Umständen “härtere” Strahlung zum Einsatz kommt. Die Leica Q hatte ich übrigens schweren Herzens zuhause gelassen, obwohl sie für solche Reisen ideal ist. Aber noch einen Kamera-Body wollte ich mir auf keinen Fall antun. Auch lag mein Augenmerk überhaupt nicht auf “Street” (wofür die Q mit dem ultraschnellen Autofokus perfekt ist), sondern auf “Landschaft”, also auch Stadtlandschaft. Aber bei Bedarf kann man auch manuell schnell genug fokussieren.

Schottenpower. Die haben ganz schön eingeheizt.

In Edinburgh

Wir waren abends von Bremen aus am Flughafen von Edinburgh angekommen und gleich mit einem Leihwagen zum Hotel gefahren. Im Dunkeln, bei Regen, durch Großstadtverkehr, linke Straßenseite, rechtsgesteuerter Schaltwagen. Eines der großen Abenteuer unserer Zeit. Wer muss da noch Bunji-Jumpen, um einen Adrenalin-Rush zu erleben? Um die Herzfrequenz wieder in einen normalen Bereich zu bekommen, machten wir noch einen Spaziergang über Calton Hill (hinter dem sehr praktisch unser Hotel lag) Richtung Royal Mile. Vom Observatorium hatten wir dem Blick auf die beleuchtete Stadt.

Edinburgh bei Nacht. Leica M10 mit 50mm Summilux bei f/4.0 1,5sec ISO 100

Am nächsten Morgen starteten wir frisch durch und erkundeten die Innenstadt kreuz und quer. Das Wetter war so gut, dass wir zunächst Zweifel hatten, ob wir überhaupt wirklich in Schottland waren. Neben der “Royal Mile” und “Old Town” ist der Besuch von Edinburgh Castle obligatorisch. Wir waren froh, dort einigermassen früh anzukommen, denn vor der Kasse bildete sich bereits wieder eine der berüchtigten Schlangen, die ich mittlerweile aus europäischen Großstädten kenne. Von den Wällen des Castle aus hat man eine exzellente Fernsicht. Das Abfeuern der “Mittagskanone” verpassten wir, weil wir da im Kerker herumkrochen. Die verschiedenen Regimentsmuseen ersparten wir uns… Krieg, Krieg, Krieg…

Nach der Burgbesichtigung gingen wir Richtung “Grass-Market” und Greyfriars Kirkyard, kreuzten immer mal wieder die Royal Mile und umrundeten den Basaltfelsen, auf dem die Burg steht, um durch die “Princess Street Gardens” wieder Richtung Calton Hill zu kommen. Nach einer Mittagspause im Hotel besuchten wir das Universitätsviertel und landeten Spätnachmittags irgendwie wieder im Princess Garden, dann in der Rose Street, wo wir uns einem Pint Bier und Abendessen in einem der zahllosen Pubs genehmigten. Wer glaubt, dass wir die Nase voll hatten, täuscht sich gründlich, wir kehrten lediglich zum Hotel zurück, um unsere Stative zu holen. Nachtaufnahmen von Calton Hill waren angesagt (siehe weiter oben).

Ein paar Stadtlandschaftsbilder aus der M10

…und ein paar Bilder aus der M6 mit Kodak Portra 160

…weiter nach Inverness

Am nächsten Tag fuhren wir nach Inverness. Wir hielten ab und zu an und machten ein paar Landschaftsbilder, am späten Nachmittag trafen wir ein. Nach Edinburgh war Inverness ein wenig “underwhelming”. Vielleicht tue ich der Stadt unrecht, denn es war grauer und unstrukturierter Himmel, da wirkt keine Stadt besonders attraktiv. Jedenfalls verstand ich jetzt, warum man in “Outlander” die Szenen, die in Inverness spielten, in einem ganz anderen, wirklich pittoresken Ort gedreht hatte (Falkland).

Skyline von Inverness in einem Schimmer Abendsonne. Leica M10 mit 50mm Summilux

Vom Schloss aus hat man die übliche gute Übersicht, die Altstadt brilliert mit hoher Pub-Dichte. Immerhin erstand ich in einer Destillerie eine edle Flasche Whisky, die Jürgen und ich in den folgenden Tagen jeweils Abends beim “Briefing” für den nächsten Tag langsam leerten. Ach ja, in der Nähe unseres Hotels war der “Caledonian Canal”, der bis zum Beauly Firth mit Hilfe einer ganzen Reihe von Schleusen einen beträchtlichen Höhenunterschied überbrücken muss. Da wir spät angekommen waren, war für den Besuch des Schlachtfelds bei Culloden keine Zeit. Andererseits gibt es auf der freien Fläche des Moores nicht viel zu sehen… es ist mehr Contemplation, die einen dort hinführt. Trauer über das sinnlose Gemetzel, das der Herzog von Cumberland vor allem im Gefolge der Schlacht veranstaltete. Was ihm den unrühmlichen Beinamen “The Butcher” eintrug.

Ein Wandertag

Immer am Loch Ness entlang, Richtung Südwesten, kommt man an Fort Augustus vorbei nach Fort William, und die Gegend dort ist wirklich dass, was man sich unter “Highlands” vorstellen kann. Am Loch Ness machten wir kurz Halt, um “Urquhart Castle” zu besichtigen. Die Ruine war recht malerisch, ansonsten war Jürgen vom Loch Ness nicht zu sehr beeindruckt. “Möhnetalsperre”, meinte er.

Bei Fort William schliesslich ist der “Ben Nevis”, der höchste Berg Großbritanniens. Wir fuhren das Glen hoch bis zu einem Wanderparkplatz. Das Wetter war sehr unbeständig, der Ben Nevis hatte sich in Wolken gehüllt. Die Sonne liess sich dennoch ab und zu blicken, abwechselnd mit kurzen Regenschauern. Wir wanderten zu den Steall Falls, immer den River Nevis entlang. Ich muss sagen, obwohl ich gefühlt 27 Mal die Regenjacke an- und ausziehen musste, war die Wanderung wunderschön und gewährte fantastische Ausblicke. Das Licht veränderte sich alle paar Minuten und wenn kurz die Sonne irgendwo durchblickte, kamen Farben und Kontraste unglaublich plastisch durch, ein Phänomen, dass ich später an den “Three Sisters” noch einmal so erleben sollte.

Einige Bilder von der Wanderung. Da es gelegentlich regnete, hatte ich meistens die M10 um, die das klaglos mitmacht. Die resultierenden Bilder sind keineswegs das Ergebnis exzessiver Bearbeitung. Es ist einfach die Kombination von Leica-Glas und schottischem Licht. Zum Beispiel ist an dem ersten Foto nichts weiter verändert als die übliche Korrektur der Tonwerte (Helligkeit, Highlights, Schwarz- und Weißpunkt). Den Kontrast regele ich immer mit der Gradationskurve, die ich hier so zeige, wie ich sie bei dem Bild eingestellt habe. Und das ist schon alles.

Bilder mit der Leica M6 und Kodak Portra. Das Farbspektrum unterscheidet sich natürlich vom digitalen, ist aber ebenfalls der Landschaft sehr angemessen.

Obwohl wir diese Wanderung deutlich stärker ausgedehnt hatten, als zunächst geplant war, blieb mehr als ausreichend Zeit, eine Sehnswürdigkeit zu besuchen, die ich als Harry-Potter-Fan nicht missen wollte: Das Glennfinnan Viadukt, jene Eisenbahnbrücke, über die der “Hogwarts-Express” immer so schön dampft. Aber der offizielle Aussichtspunkt ist ungünstig gelegen. Man schaut platt vor’s Viadukt und sieht die Krümmung gar nicht, ausserdem viel zu weit weg. Wenigstens kam ein Zug vorbei:

Vom offiziellen Aussichtspunkt: Nicht so berauschend. Das Licht war auch nix… M10 mit 50mm Summilux

Aber Jürgen ist ja ein Fuchs. Auf seinem Garmin-GPS, dass er immer griffbereit hatte, konnte er einen kleinen Weg identifizieren, der unter dem Viadukt durch auf die Anhöhe westlich führt und den “inoffziellen”, aber viel besseren Ausblick gewährt:

Zufrieden mit unserer fotografischen Ausbeute setzten wir uns an den See (denn dort ist auch das “Glennfinnan Monument”) und machten ein abendliches Picknick (nach der Wanderung hing uns der Magen schon in den Kniekehlen). Amüsiert betrachteten wir den Aussichtspunkt, wo plötzlich ein Bus nach dem anderen fernöstliche Touristen auswarf, die wie ein Schwarm Heuschrecken über den offiziellen Aussichtshügel krabbelten.

Loch Shiel mit Glennfinnan Monument im Gegenlicht. Leica M10 mit 28mm Summicron

Unser Tagesziel erreichten wir bei Sonnenuntergang, Onich bei Glencoe. Das Abendlicht erlebten wir am Strand vor dem Hotel bei einem Bier.

Blick auf Loch Linnhe, das eigentlich schon Meer ist. Leica M6 mit 35mm Summilux und Kodak Portra 160. Der Film schlägt sich wirklich bei allen Lichtbedingungen gut.

Von Glencoe zurück nach Edinburgh

Das Onich Hotel, in dem wir übernachteten, hatte übrigens einen sehr verblichenen Charme… der 50er Jahre. Und so lange ist dort auch nichts verändert worden. Trotzdem nichts dagegen: Es war abgestossen, aber sauber. Aber selbst Jürgen mit seinem Magen aus Stahl verweigerte das Haggis, das es zum Frühstück gab. Zum Glück reichen mir Toast und Marmelade vollkommen. Gleich nach dem Frühstück brachen wir auf, an Glencoe vorbei zu den “Three Sisters”. Wir warfen immer mal wieder einen skeptischen Blick nach oben, denn der Himmel war wolkenverhangen. Tatsächlich war dies nur ein Mittel zur Herstellung der typisch schottischen Beleuchtung, die wir bereits am Vortag erlebt hatten. Die Sonne blitzte immer mal durch Wolkenlücken und tauchte die Berge in ein magisches Licht. Wir hielten am “Three Sisters Car Park” mit Orientierungstafel. Jürgen stiess mich an und zeigte auf zwei Radfahrer ein paar Meter weiter. Er hatte mit Argusauge gesehen, was mir entgangen war: Der eine hatte eine M3 vor der Nase! Wenn man einem anderen Leica-Fetischisten (und das konnte nur ein Bruder im Geiste sein, wer sonst würde sich wohl mit einer M3 abgeben?) über den Weg läuft, muss man etwas Smalltalk halten. Der Leica-Kollege war Franzose und nahm voller Begeisterung das Angebot an, mein 21mm Super-Elmar vor seine M3 zu bauen, da er nur ein 50mm Summicron hatte, das wirklich dort wenig praktisch war. Wir tauschten die üblichen, an eine Selbsthilfegruppe erinnernden Bemerkungen aus, dass nur die Messsucherfotografie (möglichst mit vollmechanischen, analogen Bodies) das Wahre sei und uns ja doch sonst keiner verstehe (seufz!), und das sei nun mal nicht zu ändern. Wir schieden natürlich in bestem Einvernehmen.

The Three Sisters. Panorama aus 9 Einzelbildern im Hochformat. Leica M10 mit 21mm Super Elmar.

An der Passtrasse gibt es ein ähnliches Phänomen wie beim Glennfinnan-Viadukt: Der offizielle Aussichtspunkt ist nicht unbedingt der Beste. Auf der Anhöhe Aonach Eagach Ridge (ein Stück weiter den Berg erklimmen) hat man einen wesentlich besseren Blick.

Noch ein Panorama aus 6 Einzelbildern. Leica M10 mit 21mm Super-Elmar

…und hier, wie das ganze mit Kodak Portra wirkt. Leica M6 mit 35mm Summilux.

Und dann war’s auch gut. Wir waren auf dem Plateau tüchtig durchgefroren. Da war zwar noch ein Wasserfall nebenan, aber dort hielten wir uns nur kurz auf und ich klemmte mich mit klammen Fingern wieder hinters Steuerrad (dessen seltsame Position ich zu diesem Zeitpunkt schon lange nicht mehr wahrnahm). Auf der Hochebene hinter dem Pass bescherte uns der Blick zurück noch diesen Regenbogen:

Regenbogen, Leica M10 mit 35mm Summilux

Als wir das Loch Lomond erreichten, hatte sich der Charakter der Landschaft schon wieder radikal gewandelt. Der harsche Highland-Look war wieder einer lieblichen, mehr sauerländischen Landschaft gewichen.

Am Loch Lomond. Leica M10 mit 35mm Summilux

Wir machten dort Mittagspause. Auf dem Weg nach Edinburgh lag bei Stirling noch Doune Castle (Bild am Anfang des Artikels), das Outlander-Fans als Castle Leoch, den Stammsitz der MacKenzies, kennen. Da mussten wir auch mal “reinschauen”. Es diente schon mal als Filmkulisse: Für Monty Python’s “Ritter der Kokosnuss”.

Doune Castle: Die Küche von Mrs. Fitz in “Outländer”. Leica M10 mit 21mm Super-Elmar

Dann war’s genug. Wir fuhren stracks nach Edinburgh zum Hotel und gingen noch mal in die Stadt. Wir assen in Ruhe zu Abend… aber eines stand noch auf der Agenda:

Die Forth Bridge

Wir hatten Edinburgh ein paar Tage zuvor verlassen und waren dabei über die brandneue Brücke “Queensferry Crossing” gefahren, die erst im August eröffnet worden war. Während ich damit beschäftigt war, uns durch den Verkehr des M90 Motorway zu bugsieren, machte Jürgen aus dem Auto heraus ein paar Bilder von den imposanten Brückenpylonen und der Seilkonstruktion. Beim Blick nach Osten sahen wir die “Forth-Bridge”, jene klassische Eisenbahnbrücke aus dem Jahr 1890, über die täglich immer noch 200 Züge rumpeln. Die Forth-Bridge war konstruiert worden, nachdem die Tay-Brücke in einer Sturmnacht wegen technischer Mängel eingestürzt war (“Tand, Tand, ist das Gebilde von Menschenhand…”, die Ballade von Theodor Fontane darüber habe ich in der sechsten Klasse lernen müssen).

Analoge Langzeitbelichtungen der Forth-Bridge mit Leica M6 und Kodak Portra. Man beachte den sich mit abnehmenden Licht verändernden Weissabgleich des Films.

Im Gegensatz zur wohl noch zu neuen Queenferry Brücke wird die Forth-Bridge beleuchtet und macht so ein dankbares Motiv für Nachtaufnahmen aus. Wir trafen dort zum Ende der blauen Stunde ein und suchten uns einen günstigen Winkel zur Brücke. Ich hatte noch ein paar Bilder auf dem Film in der M6 übrig und machte sowohl digitale wie auch analoge Langzeitbelichtungen mit unterschiedlichen Brennweiten. Interessant zu sehen war, dass sich der Weissabgleich von der Zeit, da noch Restlicht im Himmel war, bis zur völligen Dunkelheit sowohl bei den digitalen wie auch den analogen Aufnahmen gleichartig verändert. Mit abnehmenden Licht erscheint die Brückenbeleuchtung immer gelber (auch für’s menschliche Auge), bis es diese goldene Spiegelung auf dem Wasser macht, die allerdings beim Kodak Portra besonders gut herauskommt. Ein “Spoiler-Bild” davon habe ich ja schon zu Anfang des Artikels eingefügt.

Die digitalen Langzeitbelichtungen aus der M10. Das zweite ist ein HDR, das ich zum Zweck des Vergleichs eingefügt habe. Es hat eigentlich gegenüber dem ersten Bild (das aus der Belichtungsreihe ist) keine merklichen dynamischen Vorteile, lediglich das Wasser ist “glattgezogen”.

Ich habe mir angewöhnt, bei den digitalen Nachtaufnahmen Belichtungsreihen zu machen, da es manchmal schwierig ist, vor Ort den optimalen Kompromiss zwischen den grellen Scheinwerfern und dem Restlicht der Umgebung zu finden. Je dunkler es wird, umso kniffliger kann das sein. Meist ist es klug, die Belichtungskorrektur von vornherein schon mal 1 EV zu senken. Wenn Belichtungsreihen vorhanden sind, hat man ausserdem zur Not noch den Ausweg, ein HDR anzufertigen (diese Funktion ist inzwischen sehr schön in LR implementiert). Das allerdings musste ich schon seit Jahren nicht mehr ausschöpfen, die Sensordynamik reichte immer aus. Zumal ich schon lange aus der HDR-Phase raus bin (Gottseidank), durch die jeder mal durchmuss…

Zug auf der Forth-Bridge. Belichtung mit “kurzer” Zeit und hoher ISO. Leica M10 mit 35mm Summilux bei f/1.4 1/30sec ISO 12500

Von Zeit zu Zeit passierte ein Zug die Brücke, was natürlich für die Langzeitbelichtung irrelevant war. Aber da die M10 auch bei hoher ISO akzeptable Ergebnisse liefert, probierte ich eine Belichtung bei ISO 12500 mit einer 1/30 Sekunde. Ganz nett, diese Option zu haben. Trotzdem bin ich irgendwie in die Kodak-Portra-Bilder verliebt, wahrscheinlich, weil die eben nicht so mühelos zu belichten sind. Da muss man sich schon Gedanken machen, wie lange man “B” gedrückt hält. Als Anhaltspunkt stellte ich die M10 immer auf ISO 320, mass die Belichtung bei “Live-View” und verdoppelte den gemessenen Wert für die M6. Die 2 bis 8 Sekunden, die meist dabei heraus kamen, zählte ich mit …21, …22, und so weiter. Drahtauslöser wäre schön gewesen, aber der war nicht im Gepäck. Aber wie man sieht, geht es auch so, wenn man den Auslöser federleicht gedrückt hält (und frei von Tremor jeder Art ist).

Das war der letzte Tag. Am nächsten Morgen packten wir unsere Siebensachen, machten noch einen letzten Besuch auf der “Royal Mile”, tranken im “Elephant House” einen Kaffee und verabschiedeten uns dann von Schottland. In den wenigen Tagen hatten wir eine Unmenge Eindrücke gehabt, aber noch viel mehr gezwungenermassen links liegen lassen. Jürgen hat auch schon auf seinem Blog (hier Edinburgh, hier die Highlands) seine Sicht der Dinge wiedergegeben. Auf jeden Fall sollte man da auch mal schauen, er bringt ganz andere Aspekte in den Vordergrund als ich. Und das ist ja auch gut so, nämlich dass wir nicht einfach nebeneinander gestanden haben und identische Fotos machten.

Ich bin mir ziemlich sicher, dass ich noch einmal zurückkehren werde, vor allem, um auch mal die Inseln (Skye, die Orkneys, oder die Hebriden) zu besuchen. Der Flug nach Bremen lief problemlos. In Deutschland musste Jürgen fahren, ich hatte Bedenken, auf der falschen Strassenseite zu landen…

Abschied von Edinburgh, Leica M6 mit 35mm Summilux, Kodak Portra 160

Der Zauber der mechanischen M-Leicas

4. Juni 2017 von Claus Sassenberg in Allgemein, Ausrüstung und Technik, Konzerte und Events

“Black and white are the colors of photography. People are my favourite subject because there are no two alike, so my work never becomes routine.”Robert Frank

Wer würde die Worte der grossen Fotografen anzweifeln? Ich sicher nicht. Ich fühle mich im Augenblick so “retro”. Vielleicht, weil ich retro bin. Der Wahnwitz der Welt führt mir jeden Tag vor Augen, dass ich aus einer anderen Zeit komme. Aber gibt es die “gute alte Zeit”? Wahrscheinlich auch nicht, nur man verklärt sie sich so schön.

Bevor ich mich in Metaphysik verliere, gebe ich zu Protokoll, dass sich mein Unterbewusstsein offenbar Luft verschafft, indem ich dieser Tage ein starkes Bedürfnis verspüre, meine analogen M-Leicas zu benutzen. Analoge Phase, nicht zu verwechseln mit analer Phase. Ob Freud bei der ganzen Sache eine Rolle spielt, sei dahingestellt. Aber Freude!

Gelegenheiten finden sich immer, am Himmelfahrtswochenende war in Bielefeld der “Leineweber-Markt”, ein mehrtägiges Stadtfest voller Attraktionen auf den Plätzen der Altstadt. Musik, Bands und Künstler an jeder Ecke. Menschenmassen, die sich durch die Gassen wälzen. Und ich dazwischen mit M6 und M4. Das Paradies für “Street”.

Tarantella auf dem Bunnemannplatz. Leica M6 mit 50mm Summicron bei f/5.6 1/1000sec Kodak Tri-X 400 Gelbfilter, Pull-Entwicklung wie 200ASA

Ich war an verschiedenen Tagen dort. Am Himmelfahrtstag selbst hatte ich mir meine M6 gegriffen. Kodak Tri-X war angesagt. Weil es sonnig war und ich nicht bei allzu kleinen Blenden (über f/8) hängen bleiben wollte, beschloss ich, den Film bei 200 ASA zu belichten. Das ist das coole an Schwarzweissfilmen, man kann “pushen” und “pullen“, bis der Arzt kommt… in meinem Fall ist er ja schon da.

Leica M6 mit 90mm Summarit bei f/4 1/1000sec Kodak Tri-X 400 Gelbfilter, Pull-Entwicklung wie 200ASA

Was die Belichtungsmessung betrifft, verliess ich mich auf die TTL-Messung der M6. Da ich ein Gelbfilter vor den drei Objektiven, die ich dabeihatte (35er Summilux, 50er Summicron und 90er Sumarit) verwendete, gab ich immer bei der Messung ein klein wenig drauf. Das Gelbfilter hat ja nur den Filterfaktor 2, aber dennoch lenkt er die Belichtungsmessung der Kamera leicht nach “unten”. Ab und zu gibt es nämlich Erleuchtungen, wenn man mal in alte Bedienungsanleitungen guckt. In der von der M6 gibt es den Hinweis, dass man bei Verwendung von Farbfiltern (z.B. Orange, Filter-Faktor 4) eine bzw. sogar zwei Blendenstufen (bei Rot, Faktor 8) dazu geben sollte. Ich empfehle übrigens jedem, sich mal die “Allgemeinen Hinweise zur Belichtungsmessung” aus der Anleitung anzusehen. Das, was dort “in a nutshell” ausgeführt wird, ist auch für die Messung mit den digitalen M’s immer noch gültig!

Tanz. Leica M6 mit 50mm Summicron

Ich knipste fröhlich vor mich hin… aber ach – auch in der Leica-Welt ist nicht immer alles heil – wörtlich zu nehmen. Mein Belichtungsmesser machte Zicken und zeigte alle Symptome eines Wackelkontakts. Das hatte die M6 schon mal letztes Jahr angedroht, aber dann wieder gelassen. Jetzt flackerten die roten Pfeile im Sucher hämisch. Ich glaube, es war Morsecode, den ich mal als 14-Jähriger beherrschte, aber seither vergass. Vermutlich hiess das: “Ätsch!”, dann trat das Ding in unbegrenzten Streik. Ich guckte in die Röhre. Keine Pfeile, nicht mal von Indianern, in Sicht.

Zuschauen und sich freuen. Leica M6 mit 90mm Summarit

Einige Fotos vom Himmelfahrtstag, alle mit M6 und 35, 50, 90mm Objektiven. Kodak Tri-X, Gelbfilter, Pull-Entwicklung als 200 ASA-Film

So ähnlich war es Kai mit seiner M7 auf Gotland ergangen, das hatte er neulich in den Kommentaren erzählt. Ich machte es wie er und begann zu schätzen. Und das geht besser, als man glaubt, vor allem, wenn es wirklich sonnig ist. Dann kann man nämlich die “Sunny-16-Regel” 1:1 umsetzen. Als mein Belichtungsmesser im Nirwana versank, hatte ich erst einen halben Film voll. Die Motive waren viel zu gut, als dass ich mich davon abschrecken liess, trotzdem weiterzumachen und sogar noch einen zweiten Film zu belichten. Im Grunde machte dieses “Belichtungsraten” sogar Spass. Ich war dann schon auf die Filmentwicklung gespannt, aber es zeigte sich, dass es ganz hervorragend funktioniert hatte. Das Ganze wäre weniger witzig gewesen, wenn mir das nächste Woche passiert wäre, da ich guten Freunden versprochen habe, ihre Hochzeit zu fotografieren. Aber dann hat man ja seine Backups dabei. In Bielefeld hatte ich eigentlich die M10 auch mit, aber die ruhte, vermutlich zu Tode beleidigt, auf dem Grund der Fototasche. Immerhin machte ich, als ich mein Pulver verschossen hatte, auf dem Rückweg zum Auto noch ein paar digitale Fotos. Am Kesselbrink zauberten ein paar Jungs mit ihren BMX-Rädern, das war mal wieder eine Herausforderung für den manuellen Fokus.

Als ich keinen Film mehr hatte… einige Fotos mit Leica M10. Um den Kulturschock klein zu halten, habe ich in LR deutlich Körnung dazu gegeben.

Am Freitag war für mich ein Arbeitstag, die M6 sandte ich sofort zum Kundendienst. Es ist echt ‘ne gute Kamera, ich möchte sie unbedingt voll funktionsfähig halten. Auf der M2, M3 und M4 habe ich immer die Leicameter, das macht die Kameras schon etwas sperriger. Davon abgesehen lasse ich auf die Dinger (also, die Leicameter) nichts kommen. Mir wurde schon häufiger erzählt, sie seien nicht so zuverlässig. Das ist jedenfalls nicht meine Wahrnehmung! Hilfreich ist sowieso, bei den Belichtungswerten mal mitzudenken, der Belichtungsmesser kann nichts für reflektierende Flächen oder schwarze Hintergründe. Ausserdem sollte man immer im Sinn behalten, dass das Messfeld dem 90mm-Objektiv entspricht, also eine Art “Spot-Messung” darstellt.

Im Freilichtmuseum. Leica M2 mit Kodak Portra 160ASA. 35, 50, 90mm Objektive

Am Samstag überkam mich der nächste analoge Schub. Zeit hatte ich, meine Frau war mit ihren Freundinnen im langen Wochenende und die Kinder morgens noch nicht ansprechbar. Ich lud die M2 mit Kodak Portra und besuchte das Freilichtmuseum in Detmold. Diesmal hatte ich es auf Postkartenmotive abgesehen. Die bekam ich auch, dazu konnte ich mich wieder von der Dynamik des Films überzeugen.

Die gute Stube, eine lichttechnische Herausforderung. Kodak Portra zeigt hier seine Dynamik. Heller Sonnenschein durch die Fenster, trotzdem Zeichnung, schattiges Zimmer gut dargestellt. Leica M2 mit 35mm Summilux bei f/1.4 (auf Kaffeekanne scharfgestellt).

Aber Abends ging es wieder nach Bielefeld. Ich klemmte ich mir die Töchter unter den Arm, will sagen, zusätzlich zur M4. Auf dem Klosterplatz war ein “Street-Food-Market” und überhaupt… das Leben tobte. Ich hielt mich mit dem Fotografieren ein bisschen zurück, schliesslich hatte ich Begleitung. Dennoch wurde an dem Abend ein Film voll (wieder Tri-X).

Abendlicht am Jahnplatz. Leica M4 mit 35mm Summilux, Kodak Tri-X 400, Gelbfilter

Und Sonntag? Wieder nach Bielefeld, den letzten Tri-X verballern, den ich noch hatte. Auf dem Klosterplatz sichtete ich gerade die Band durch den Messsucher, als mir jemand auf die Schulter tippte und mir grinsend seine Olympus OM (ich glaube OM-10) mit 35mm-Objektiv unter die Nase hielt. “Willkommen im Club”, entfuhr mir. Ich lernte André aus Bielefeld kennen, der sich der Analog-Fotografie verschrieben hat. Anders als ich kann er mit Digital gar nichts anfangen. Wir zogen uns in eine ruhige Ecke zurück und sabberten zusammen auf unsere Kameras. Die Zeit verging wie nichts.

Der Samstagabend in Bielefeld. Leica M4 mit Kodak Tri-X 400, Gelbfilter

Während meiner Wanderungen über den Leineweber-Markt waren mir mehrfach “Kollegen” aufgefallen, die mit riesigen DSLR-Geschossen und “Thermoskannen” davor die Menge teilten (im wahrsten Sinne des Wortes). Die Meisten nahmen mich umgekehrt gar nicht wahr, auch wenn ich neben ihnen fotografierte. Bei den anderen variierte die Reaktion von “Mitleidig” bis “Irritiert”, was ich da eigentlich machte. Es tut mir leid, wenn ich immer wieder darauf herumreite und Gefahr besteht, dass mir das als Arroganz ausgelegt wird. Aber… was soll das eigentlich, in diesem Getümmel mit 200 oder 300mm Brennweite? Sind das Vogelkundler, die sich nur verlaufen haben? Man kam doch überall nah heran, selbst die Musiker auf den Bühnen konnte ich mit 90mm bildfüllend porträtieren. Natürlich gestehe ich jedem zu, sein eigenes Verständnis von Fotografie zu haben, das ist ja alles nichts Schlimmes. Aber die Denkweise dieser Kollegen ist mir so fremd, als kämen sie von Alpha Centauri. Wo der Vorteil liegt, die Kamera mit einem optisch unterlegenen Lichtschlucker auszubremsen, erschliesst sich mir nicht.

Auf dem Klosterplatz. Hier wird sehr schön demonstriert, wie wunderbar ein dickes Objektiv als Phallus-Symbol funktioniert. Leica M6 mit 35mm Summilux, Gelbfilter

Das gute bei Film ist: Man braucht sich gar nicht sofort mit der Nachbearbeitung zu beschäftigen, die Dinger müssen schliesslich erst entwickelt werden. Das habe ich diesmal (eigentlich wie gewohnt) bei Pixelgrain in Berlin machen lassen. Und weil ich ja immer weine, wieviel Zeit ich mit dem scannen verbringen muss, hatten mir meine wohlwollenden Kommentatoren empfohlen, das einfach vom Labor machen zu lassen. Diesem Rat bin ich gefolgt, zu meiner vollsten Zufriedenheit. Die fünf belichteten Filme, Ausbeute dieses langen Wochenendes, hätten mich stundenlang an den Scanner gefesselt (und scannen, ehrlich, macht überhaupt keinen Spass). So bekam ich die CD’s mit sehr sauberen Tiff’s zurück, die für kleine Ausdrucke oder den Monitor völlig ausreichen. Und wenn denn ein Bild unbedingt ganz gross herauskommen muss, kann ich es mit dem Nikon selber scannen oder sogar einen Trommelscan anfordern.

Kehraus am letzten Sonntag. Leica M4 mit Kodak Tri-X 400 und Gelbfilter

Ob das was Gutes oder Schlechtes ist, muss ich noch entscheiden, denn die Hemmschwelle, mit Film zu fotografieren, ist dadurch noch mal deutlich gesunken.

Ok, um annähernd die Bildwirkung bei einer digitalen Datei zu erzielen, müsste man schon massiv bearbeiten. Das liefert ein Kodak Tri-X ohne Mühe sofort! Aber wirklich evident wird der Unterschied, wenn man so ein “echtes” Foto auf Barytpapier abzieht. M4 mit 35mm Summilux, f/1.4 1/125sec Kodak Tri-X mit Gelbfilter

Das Leineweber-Denkmal, das dem Markt seinen Namen gab. Leica M4 mit 35mm Summilux, Kodak Tri-X, Gelbfilter

Ein analoges Intermezzo

21. Mai 2017 von Claus Sassenberg in Allgemein, Ausrüstung und Technik

Hin und wieder überkommt es mich einfach. Das analoge Fieber. Total irrational, da steht mir die M10 zur Verfügung, die für einen M-Shooter keine Wünsche offen lässt, und ich muss eine 60 Jahre alte Kamera mit Film laden.

Warum? Weil es was Besonderes ist. Ein anderes Gefühl. Vor allem bedächtiger. Wenn man schon normalerweise mit einer digitalen M etwas entschleunigter fotografiert (behaupte ich mal), dann schaltet man mit einer Film-M noch mal einen Gang zurück.

Schon wieder ‘ne M

Neulich war’s noch schlimmer: Ich hatte (mal wieder) diverse Artikel über Leicas Modellgeschichte gelesen und war zu dem Schluss gekommen, dass ich unbedingt eine M4 haben müsste, die sozusagen den Höhepunkt der Entwicklung der vollmechanischen M darstellt. Nach einigem browsen fand ich sie: Eine M4 in schwarzem Chrom, dazu noch ein Exemplar aus einer Jubiläums-Edition. Mich überkam ein akuter Anfall von GAS (=gear acquisition syndrome). Man sagt ja, dass beim Kaufen Serotonin ausgeschüttet wird, das pumpte da in King-Size-Mengen durch meine Venen, als ich die Bestellung offiziell machte. Das nächste Mal sollte ich vielleicht lieber eine Tafel Schokolade essen, die ungefähr das gleiche bewirkt, das ist deutlich günstiger.

Die Leica M4 in schwarzem Chrom. Diese Beschichtung ist wesentlich beständiger als die Schwarz-Lack-Versionen. Foto mit M10 und 90mm Macro-Elmar.

Und ja: Nachdem dies nun meine vierte analoge M ist (neben einer M3, M2 und M6) muss ich mir wohl endlich eingestehen, dass ich ganz unterschwellig zum Sammler mutiert bin (ein Begriff, gegen den ich mich lange gewehrt habe). Andererseits kann ich zu meinen Gunsten anführen, dass ich im Gegensatz zum typischen Sammler alle meine Geräte auch benutze. Das wäre für die meisten ein Horror, die guten Stücke aus den Vitrinen zu nehmen, am Ende sieht man noch Gebrauchsspuren! Noch etwas, ein Sammler muss nicht zwangsläufig was vom Fotografieren verstehen, nur weil er Fotoapparate sammelt. Das Sammeln bedient ganz andere Ur-Instinkte.

Der letzte Mohikaner

Meine “Neue” ist eine der letzten M4, die gebaut wurden, nämlich von 1975, gerade als Leica mit brummendem Schädel dasass, weil sie nicht wussten, wie sie nach dem Debakel mit der M5 (die in den Regalen der Händler verstaubte, weil sie keiner haben wollte) weiter machen sollten. In der Folge nahmen sie die Produktion der M4-2 auf, die sich aber von der ursprünglichen M4 darin unterscheidet, dass man aus Gründen der Ökonomie teilweise auf günstigere Bauteile zurückgriff.

Die M4 hat die Suchervergrößerung der M2 (.72), hat daher den 35er Sucherrahmen meiner bevorzugten Brennweite (da komme ich auch noch mit 28mm ohne Aufstecksucher klar), daneben natürlich noch 50, 90 und zusätzlich 135mm (welch letzteres die M2 nicht hat). Die Filmaufnahmespule der M3 und M2 ist passé, stattdessen gibt es jetzt (kicher) eine “Schnellladevorrichtung”. Anstelle des geraden Rückspulknopfs der Vorgänger, dessen Betätigung ein recht krampfiges Geschäft darstellt, gibt es jetzt einen schräg angesetzten Knopf mit Kurbel. Der Filmwechsel geht insgesamt deutlich schneller vonstatten.

Vollmechanisch heisst auch: Kein Belichtungsmesser. Man ist also auf ein externes Teil angewiesen, wenn man nicht schätzen will (was bei Tageslicht erstaunlich gut funktioniert, siehe die “Sunny-Sixteen-Regel”). Ich persönlich bin ein überzeugter Leicameter-Benutzer. Zum einen muss man nichts zusätzlich in die Hand nehmen, zum anderen ist die Übertragung des Messwerts in die Kameraeinstellung sehr effektiv. Meine Erfahrung beim Gebrauch mit M2 und M3 haben mir gezeigt, dass ich mich voll auf das Teil verlassen kann. Man muss nur wissen, wo man misst, denn das Messfeld entspricht dem Bildwinkel des 90mm-Objektivs. Hat man das kapiert, kann man sich je nach Motiv Gedanken machen, was jetzt wichtiger ist: Die Highlights oder die Schatten.

Also: Nichts gegen Seconic oder Gossen, aber warum sollte ich mich damit befassen, wenn ich mit dem Leicameter bestens klarkomme? Never change a running system.

Als ich allerdings mein Leicameter auf die M4 schob, hatte ich Mühe, mein Essen unten zu behalten. Ein silbernes Teil auf der Kamera in schwarzem Chrom, würg. Zugegeben, es gibt Schlimmeres… aber da muss ich schon ein wenig nachdenken. Ich suchte und fand ein gut erhaltenes, schwarzes Leicameter MR zu einem vernünftigen Preis (bei den Dingern ist zwischen 100 und 1000 Euro alles drin), das tadellos funktioniert, wie ich sofort nach Ankunft feststellte.

Kodak Portra

Kai von “Weites Land” brachte mich auf die Idee, mal Kodak Portra auszuprobieren. Sonst hatte ich meist Kodak Ektar benutzt, wenn ich einen feinkörnigen Farbnegativfilm brauchte, sehr zu meiner Zufriedenheit. Allerdings wollte ich den Portra nicht in die neue M4 legen, wer könnte schon wissen, ob die Belichtungszeiten bei der nicht zu lang sind, da sie verdächtig unbenutzt aussah. Ich wählte lieber die erst vor kurzem überholte M2, von der ich wusste, dass sie genaue Zeiten hat.

Aber natürlich wollte ich die M4 auch ausprobieren. Ich hatte schon länger einen Ilford XP2 “herumfliegen”, den ich, soll ich sagen, loswerden wollte? Der XP2 ist ein Schwarzweissfilm, der im C41-Verfahren (also dem normalen Verfahren für Farbfilme) entwickelt wird. Warum so etwas “Mädchenfilm” genannt wird, weiss ich nicht genau, aber vermutlich ist es was sexistisches… Jedenfalls machte ich die Sache noch experimenteller, indem ich für die meisten Aufnahmen einen dunklen Rotfilter benutzte (eigentlich heisst es: Ein dunkles Rotfilter, nämlich das Filter, aber ich kann mich daran nicht gewöhnen). Der Filterfaktor von 8 macht aus dem XP2-Film mit Nennempfindlichkeit von 400 ASA einen 50-ASA-Film.Gewöhnlich habe ich standardmässig ein Gelbfilter (Filterfaktor 2) vor, letztes Jahr in Amsterdam nahm ich ein Orangefilter (Filterfaktor 4) mit guten Ergebnissen. Rot ist sehr extrem, aber ich wollte wissen, wie er sich im Ernstfall verhält.

Einen Vorteil hat der XP2 noch. Beim scannen funktioniert die hardwarebasierte Staub- und Kratzer-Entfernung (“ICE”) wie bei Farbfilmen. “Normale” Schwarzweissfilme haben eine andere Oberfläche, da läuft das nicht.

Ich zog also mit beiden Kameras los und knipste, was mir vor die Linse kam. Also nichts Weltbewegendes. Es war in der Woche mit der Mindener Messe. Von allen Fotos war ich am meisten auf die Langzeitbelichtungen vom Weserufer gespannt. Als ich die entwickelten Negative bekam, stellte ich fest: Der Kodak Porta hält voll und ganz, was er verspricht. Dazu gab es bei der ganzen Rolle aus der M2 keine einzige Fehlbelichtung. Vor allem freute ich mich über die “Dunkelfotos”. Der Portra-Erfahrene Kai hatte ja schon richtig eingeschätzt, dass der Film sich gut verhalten würde, und das wurde voll bestätigt.

Leica M2 mit 50mm Summilux bei f/8 16sec Kodak Portra 160 ASA. Selbstverständlich mit Stativ. Die Belichtungsmessung habe ich übrigens einfach mit der M10 gemacht, da ich sie dabei hatte. Live-View, manuell ISO 320 eingestellt (160 geht nicht), Belichtungszeit verdoppelt und voila! Mit Stoppuhr (iPhone) und Drahtauslöser an der M2 von Hand belichtet. Von diesen Aufnahmen gibt es eine Reihe, mit 4, 8, 16 Sekunden bei jeweils halbierter Blende (eine andere ist das Beitragsbild oben). Alle sind gut. Nach dieser Erfahrung würde ich nicht zögern, Kodak Portra für jede beliebige Nachtaufnahme zu verwenden.

Silberhalogenid

Etwas anders verhielt es sich mit dem Schwarzweissfilm. Das lag aber nicht an der Kamera, denn erstaunlicherweise sind die Belichtungszeiten hinlänglich exakt. Das Problem lag einerseits darin, dass der Rotfilter verlangt, auf die Schatten belichtet zu werden. Wo ich das nicht getan hatte, waren Landschaftsbilder tendenziell unterbelichtet, wenn auch nicht unbrauchbar. Für ein Treffen mit Freunden in einem Restaurant hatte ich z.B. ein Gelbfilter genommen, alle Aufnahmen (Innenraum) sind total korrekt belichtet.

Aber das mit dem Rotfilter hätte nur eine kleine Verlustrate erzeugt. Viel schwerwiegender war der Fehler, den Film aus Faulheit bei Rossmann abzugeben. Den Staub und die Kratzer konnte ich noch zum größten Teil beim Scannen eliminieren, aber irgendwas hatten die mit den Negativen angestellt: Wolkige, häßliche Artefakte im Himmel (die nichts mit Wolken zu tun hatten, und nichts mit dem Filter) auf vielen Bildern machten die reif für die Tonne. Auch auf manchen Portra-Negativen ist was zu sehen. Niemals – never… ever! – werde ich dahin nochmal einen Film geben. Schön blöd.

Leica M4 mit 50mm Summilux, Rotfilter bei f/5.6 1/500sec Ilford XP2 400 ASA. Blick über Vlothos Dächer. In diesem Bild sind die Artefakte im Himmel noch vergleichsweise geringfügig.

Trotzdem, die M4 tut’s, eigentlich hatte ich mich schon innerlich darauf eingerichtet, sie zum CLA zu schicken. Das hat noch Zeit.

Jedesmal, wenn ich mühsam die Negative einscanne, frage ich mich: “Warum?” Aber Film hat eben Charakter. Und das soll gar nicht die ewige Grundsatzdiskussion Analog vs Digital aufwärmen, denn auch da gibt es Charakter, schliesslich spielen auch die Optiken eine Rolle (oder z.B. wie im Fall der M9, der CCD-Sensor). Jedenfalls ist es das gleiche Gefühl, wenn ich eine Schallplatte auflege: Es muss gar nicht perfekt sein, da darf es auch mal knacken. Perfektion ist schön, kann aber auch seelenlos sein.

Vielleicht spielt auch das Ego eine Rolle. Jeder Blödmann kann digital fotografieren, aber mit Film muss man zumindest noch marginal etwas vom Prozess verstehen. Dann natürlich das Alter: Ich bin mit Film aufgewachsen. Interessanterweise entdecken aber auch viele Jüngere den Film neu, wie die oben erwähnten Schallplatten.

Und Kodak Portra? Der hat jetzt einen festen Platz in der analogen Fototasche. Das nächste Mal lade ich die M6 damit, die ist mal wieder dran.

Die M9 – immer noch cool!

17. Mai 2017 von Claus Sassenberg in Allgemein, Ausrüstung und Technik

Otto von Bismarck wird ein Zitat zugeschrieben: “Nirgends wird so viel gelogen wie vor Wahlen, im Krieg oder nach der Jagd.” Heute würde er möglicherweise hinzufügen: “…und im Internet.” Und damit meine ich nicht nur Trump’s Twitter-Account.

Mal ganz ehrlich – immer wenn ich auf die Webseiten gehe, wo die “Foto-News” verbreitet und neue Modelle vorgestellt werden (z.B. Dpreview, aber ich will die nicht immer allein bashen), kommt mir das sprichwörtliche kalte Kotzen. Vermischt mit einem Gefühl der Entrüstung, nämlich für so dämlich gehalten zu werden.

Weshalb? Weil uns die Kameraindustrie (die diese Seiten füttert) natürlich immer glauben machen will, ohne “the latest, greatest gear” könne man nicht mehr fotografieren. Modellzyklen von 1/2 Jahr bei manchen Herstellern sind keine Seltenheit. Was soll da bitte jedesmal so viel besser werden, ausser dass das Fieber der “Featuritis” noch ein paar Grad zunimmt? Noch mehr blödsinnige Gadgets eingebaut, die nichts mit Fotografie zu tun haben.

Dazu noch perfide Manipulationstaktiken. Die Kommentarleisten und Foren sind verseucht von Shill-Boys, bezahlten Agenten, die ein Produkt loben oder schlecht machen (wes Brot ich ess, des Lied ich sing). Dabei werden sogar “Sockenpuppen” benutzt, fiktive Gesprächspartner für Pseudo-Diskussionen über das gelobte oder getrollte Produkt. Ich erwähne das deshalb, weil diese Taktiken offenbar vielen gar nicht bewusst sind. Man lese mal mit wachem Auge auf den entsprechenden Internetseiten.

Bei meiner eher wohlwollenden Einstellung gegenüber Leica nehme ich mal an, dass die Firma sich solcher Techniken nicht bedient, das haben sie nicht nötig. Im allgemeinen sind deren Produkte mehr in der Opferrolle. Ausserdem kann man ihnen weder Featuritis noch kurze Modellzyklen vorwerfen. Was mich da gelegentlich nervt, sind die Ausflüge ins Luxussegment. Kein Wunder, dass das arrogant rüberkommt. Was zum Beispiel Kopfhörer mit Fotografie zu tun haben (diese O.95-Dinger), erschliesst sich mir nicht. Natürlich hat es was mit Geschäft zu tun. Naja, so was kann ich mühelos ignorieren, solange Leica seinen fotografischen Prinzipien treu bleibt.

Die Leica M9

Also, dieses Gezeter zur Einleitung sollte eigentlich bezwecken, den Blick auf die M9 zu lenken, eine Kamera, die 2009 vorgestellt wurde. Nach Massstäben der Eingangs erwähnten Webseiten reden wir hier von der digitalen Jungsteinzeit. Damals war das die einzige wirkliche Vollformat-Kamera in einem kleinen Gehäuse. Für mich setzte mit ihr die “Faszination Leica” ein, die viele gern lächerlich machen. Trotz der offensichtlichen Limitationen der Kamera dauerte es nur wenige Monate, bis ich meine (sehr geschätzte!) Canon 5D II auf die virtuelle Müllhalde warf (verkaufte…). Die Beschränkungen, die mir die Messsucherkamera auferlegte, wirkten paradoxerweise geradezu befreiend! Natürlich hat es auch was damit zu tun, dass ich viele Jahre analog fotografiert hatte und etwas wiederfand, dessen Verlust mir gar nicht bewusst war: Die Einfachheit. Blende, Belichtungszeit, ISO – Fertig. Und: Grossartige Optiken. Die 18 Megapixel der Kamera (ohne AA-Filter) gepaart mit einem Summicron-Objektiv stellten alles in den Schatten, was die Canon mit 21MP liefern konnte.

Winterspaziergang am Strand von Sylt. M9 mit 90mm Summarit bei f/5.6 1/2000sec ISO 160

Die M9 kam mir deswegen wieder ins Bewusstsein, weil Leica kürzlich das Ende des kostenlosen Austausches der problembehafteten CCD-Sensoren angekündigt hat. Die Meisten wissen, dass die “alten” Sensoren leider eine Korrosion entwickelten. Immerhin hat Leica dafür bisher sehr grosszügig den kostenlosen Ersatz oder günstigen Upgrade auf die M240 angeboten.

Analoger Look? Definitiv! M9 mit 50mm Summicron bei f/2 1/4000sec ISO 160

CCD-Sensor – Ein Alleinstellungsmerkmal

Gerade der CCD-Sensor der M9 ist Grund für viele, sie weiterhin zu bevorzugen. Er hat seine eigene, charakteristische Signatur, viele sagen “Film-Look”. Nun sind das sehr subjektive Wahrnehmungen, aber ich finde auch, dass etwas dran ist. Ich nahm mir neulich deswegen mal wieder die alten DNG’s der M9 vor. Sparsam bearbeitet behalten sie diesen analogen Look. Davon abgesehen, werde ich nicht müde zu erwähnen, wie wenig mich interessiert, dass DxO den Sensor in seinem “Ranking” so unterirdisch eingestuft hat. Die M9 hat mir eine Unmenge hochwertiger Bilder geliefert. Was sagt das Ranking also über die Qualität einer Kamera aus? Gar nichts! Seither traue ich lieber meinen eigenen Augen als irgendwelchen Messwerten. Und beurteile das Gesamtpaket. Eine gute Kamera ist mehr als nur ein Sensor (hallo, Sony!).

Pétanque in Nimes. M9 mit 50mm Summilux bei f/1.4 1/1500sec ISO 160, ND-Filter 0,9

Nun kann ich ja mit meiner schönen M10 leicht nostalgisch sein, aber ich bereue noch heute, dass ich die M9 verkauft habe. Sie war was Besonderes. Und wer halbwegs günstig digital bei Leica einsteigen will, kann sich ruhig nach einem gebrauchten M9, M9-P oder M-E Body umsehen, von der M9-Monochrom ganz zu schweigen.

Slider: Farbbilder aus der M9: